A dos décadas del descubrimiento de las momias incas en el volcán Llullaillaco

MARÍA CONSTANZA CERUTI

Salta

Simposio; Llullaillaco, el volcán y sus momias: la mirada científica; 2019

Universidad Católica de Salta

El complejo ceremonial en la cima del volcán Llullaillaco es lo más alto que el hombre en su historia ha construido en todo el planeta. Hasta allá subieron los Incas, después de peregrinar desde Perú, para cumplir el ritual de la Capacocha, como forma de apaciguamiento de la montaña, propiciación de sus aspectos sustentadores de la fertilidad y como instancia de manejo de crisis socio-políticas en situaciones de transición (si tras la muerte del emperador inca su sucesor tenía que restablecer alianzas con jefes locales éstos debían a veces permitir que alguno de sus hijos fueran ofrendados).Los estudios radiológicos, odontológicos, histológicos, tomografías computadas, análisis de los cabellos y otros confirmaron que las momias pertenecen a un niño y una niña de 6 o 7 años y una adolescente de 14 o 15. Se pudo constatar, entre otros datos, el consumo de alimentos, de hojas de coca y alcohol, el tiempo de caminata y la forma en que murieron. También se encontró que el cerebro y el páncreas estaban en excelente estado de conservación, cuando lo común es que esos sean los primeros órganos que la muerte deteriora. Los análisis de laboratorio realizado por científicos colaboradores en la Universidad George Mason, en los EEUU, concluyeron que las muestras tomadas a las momias constituyen el ADN antiguo mejor conservado que se conoce hasta el momento.La presencia de los niños del Llullaillaco se ha consustanciado con el sentir del pueblo salteño. Diversos artistas locales les han dedicado poemas, novelas, canciones, pinturas y hasta una comparsa de carnaval ha adoptado su nombre. Millares de visitantes argentinos y extranjeros acuden al Museo de Arqueología de Alta Montaña para contemplarlos, lo que ha permitido a Salta situarse como meca de turismo cultural a nivel nacional e internacional. Además, la civilización Inca es estudiada en mayor profundidad en las escuelas de todo el país; ha crecido notablemente el número de jóvenes interesados en estudiar antropología, arqueología u otras carreras afines y también se ha incrementado el interés por la práctica del montañismo, especialmente entre jovenes miembros de las comunidades andinas. El descubrimiento de las momias de Llullailalco puso también sobre el tapete, la forma en la que se construye la identidad cultural del noroeste argentino y su aporte es sustancial para la valoración del legado de nuestras culturas originarias. La identidad salteña se cimentaba tradicionalmente en torno al legado hispano, plasmado en la cultura gaucha; pero a partir del hallazgo de las momias incas, se amplió el horizonte temporal hacia el mundo prehispánico y se profundizó la apreciación de la cultura de los pueblos andinos. Además, a partir de la colaboración con expertos de distintas universidades europeas y estadounidenses se han publicado numerosos libros y publicaciones científicas, además de los libros Embajadores del pasado. Los niños de Llullaillaco y otras momias del mundo y Llullaillaco: sacrificios y ofrendas en un santuario inca de alta montaña.