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Ladiferencia en los métodos de procesamiento radica en el sistema de secadoadoptado en la etapa, posterior al zapecado, que es similar en todos losestablecimientos industriales: las ramas de yerba mate cosechadas se someten ainactivación enzimática, dentro de tambores rotarorios, horizontales con aspasinternas, flujo paralelo, con elevada temperatura y corto tiempo de residencia.El objetivo del trabajo fue estudiar la eficiencia térmica y la distribuciónenergética de los equipos utilizados en la etapa de secado en tresestablecimientos industriales. Los sistemas adoptados por cada uno fueron diferentes: Secado continuo en cinta, Secadocontinuo en tambor rotatorio, y secado por lotes (denominado Barbacuá). Los tiempos de residencia son diferentes entodos los casos. Se determinaron variables requeridas para la realización debalances de masa y energía en las entradas y salidas de los equipos sólidos y gases, en estado estacionario. Laeficiencia y la distribución energéticade cada secadero se realizaron en relación a la energía calórica que ingresabaal sistema. La eficiencia se describió como la cantidad de agua evaporada enrelación al calor aportado al sistema. Los resultados se compararon con datosde sistemas eficientes obtenidos de la bibliografía. Se determinaron valores deeficiencia bajos en relación a la bibliografía. El secado en cinta mostróvalores de 23,3 % de eficiencia, elsecadero rotatorio alcanzó valores mas bajos, de ?. % mientras que el sistema barbacuá no superó el 14 % deeficiencia. Los calores de pérdidas fueron elevados, ya que una parteimportante de la energía aportada por los gases de combustión al sistema, se utiliza para precalentar airey enriquecer las corrientes gaseosas. Los porcentajes de corrientes gaseosas de salida resultaron elevados, conun alto contenido de humedad y baja temperatura, lo que no permitiría laposibilidad de reutilizar parte de estas corrientes para recirculación oprecalentamiento.