Visto y escuchado en las Pampas: itinerarios y formaciones geológicas sudamericanas en el viaje de Darwin

PODGORNY, I. Y GARCÍA, S.

México DF

Simposio; IV Coloquio internacional sobre Darwinismo; 2009

Facultad de Ciencias de la UNAM

El recorrido de Charles Darwin por las planicies del Río de la Plata y la Patagonia coincidió, en parte, con los itinerarios realizados poco antes por el francés Alcide d’Orbigny. Los territorios sudamericanos aparecerían como un espacio a explorar, pero también como el escenario donde se pusieron en juego las hipótesis más modernas de un nuevo saber sobre la historia de la Tierra. La década de 1820 se caracteriza por los debates sobre la clasificación de los estratos europeos, pero también por la expansión de la geología y la creación de un esquema universal de historia de la Tierra. Esa secuencia universal debía basarse en el estudio minucioso de las especificidades locales y en la adecuación entre lo específico de una región, el pretendido carácter unitario de la naturaleza y un método universal de observación. Las observaciones sudamericanas incluyeron la discusión sobre las causas actuantes en el modelado de la corteza terrestre ligado a los principios de la geología de Charles Lyell y las propuestas del francés Léonce Élie de Beaumont. El largo debate sobre la extensión, origen y edad de la “Formación Pampeana” que perdurará durante el Siglo XIX y parte del XX constituye un caso interesante para analizar la constitución de los objetos científicos de las ciencias de la Tierra y cómo la evidencia, armada de manera visual, surge vinculada con las redes de  sociabilidad urbana y la logística del trabajo de campo.