Museos provinciales y colecciones regionales en la Argentina (1920-1940)

GARCÍA, SUSANA

San Salvador de Bahia

Congreso; 12º Seminário Nacional de História da Ciência e da Tecnologia y 7° Congreso latinoamericano de Historia de la Ciencia y la Tecnología; 2010

Universidad Federal da Bahia

En esta ponencia se exploran algunos tópicos vinculados con la historia de los museos provinciales y regionales en la Argentina, dedicados a la recolección, exhibición y divulgación de la naturaleza, el pasado y las industrias locales. Tomando como caso de estudio varias de estas instituciones se examina el surgimiento y las funciones asignadas a estos museos públicos dependientes de los consejos escolares o los gobiernos provinciales, así como los problemas y las trasformaciones que atravesaron durante la primera parte del siglo XX. Por un lado, se busca ubicar esos museos y las prácticas de coleccionismo local en relación con las propuestas educativas, culturales y científicas de la época y su participación en los circuitos de difusión y de intercambio científico. Por otro, interesa analizar el papel asignado a estos establecimientos en la producción y difusión de un conocimiento sobre la naturaleza y el pasado regional así como su interacción  con los centros científicos nacionales. Cierta revalorización de lo "autóctono" y de los productos regionales fueron elementos recurrentes en las declaraciones oficiales y los discursos de legitimación de estas instituciones museísticas. En muchos casos, se buscó justificar su existencia como una guía ilustrada de la región y un sitio donde condensar la historia natural y cultural del distrito o la provincia. Por otra parte, varios de estos museos dependieron o consiguieron apoyo financiero de las autoridades escolares locales, mientras que las vinculaciones con el sistema educativo les permitieron ampliar las redes de colaboradores y recolectores de materiales en zonas alejadas. Los directores de estos museos difundieron instrucciones y las prácticas de recolección y envío de ejemplares entre poblaciones y escuelas de la región. Asimismo, participaron de amplias redes de intercambio regional y nacional, conformado un eslabón intermedio entre las instituciones científicas nacionales y los ámbitos más locales. El envío de ejemplares para su clasificación a los centros científicos de Buenos Aires y La Plata fue una práctica común entre muchos museos provinciales y locales. Por su parte, los grandes museos podían retener los ejemplares "raros" o de interés para las investigaciones científicas, enviando a cambio publicaciones, calcos u objetos duplicados o también indicaciones reunir especímenes para las investigaciones. En ese sentido, la circulación de material no fue unidireccional sino que involucró diferentes mecanismos de reciprocidad e intercambio, así como relaciones de asesoramiento y protección hacia algunos corresponsales y museos de diferentes partes del país, aunque también se generaron casos de competencia y conflicto por ciertas colecciones.