Activités baleinières et collections d'histoire naturelle au XIXe siècle

GARCÍA, SUSANA VALERIA

Lorient

Jornada; Journée d?étude : « Histoire et usage des collections »; 2022

Maison de la Recherche, Université Bretagne Sud, Lorient

L'objectif de cette présentation est d’examiner le rôle de l'activité baleinière océanique (au long cours) dans la circulation et la production d’information et d'objets qui sont devenus des pièces de collection au XIXe siècle. En particulier, cette présentation présente les résultats de recherches dans les archives françaises, notamment au Havre et à Nantes, sur la circulation des informations, des spécimens et des objets par l’intermédiaire des baleiniers. Les marins et armateurs qui pêchent la baleine et le phoque dans les mers du sud de l’Atlantique et du Pacifique au 19e siècle, sont des sources essentielles de savoirs sur les mammifères marins et et d'autres animaux qui peuplent les îles et les côtes australes de l'Amérique du Sud et les régions proches de l’Antarctique. Ils collectent des données, mais aussi des spécimens qui arrivent dans les ports européens et aboutissent dans des collections locales ou nationales. L'étude du mouvement des objets collectés par les baleiniers permet de comprendre le grand intérêt pour les collections d'histoire naturelle et le commerce des curiosités au XIXe siècle. Elle est également utile de réfléchir aux différents processus et agents impliqués dans la formation des collections des musées.