Características del agente que causa mortandades masivas en la almeja amarilla.

FIORI, S. M.

Bahía Blanca

Congreso; II Encuentro de la Sociedad Argentina de Patobiología Acuática. Taller de estandarización de métodos de muestreo.; 2002

Sociedad Argentina de Patobiología Acuática

La declinación de las poblaciones de almeja amarilla, Mesodesma mactroides, una de los bivalvos más abundantes de las playas de arena, es particularmente alarmante debido a la escala espacial y temporal a la cual ocurre. Desde 1993 hasta el presente se ha registrado una serie de eventos episódicos de mortandades masivas en toda el área de distribución de la especie. Las mortandades comenzaron en el sur de Brasil, en 1993, continuaron en 1994 en el Uruguay y se extendieron en 1995 a la Argentina, afectando a todas las poblaciones conocidas hasta la zona de Monte Hermoso. Finalmente en 2002 se detectó el primer evento de mortandad masiva para la población más austral de esta especie ubicada en la Isla del jabalí. Una de las características del agente que causa las mortandades masivas de la almeja amarilla es su alta especificidad, ya que prácticamente no se han registrado mortandades de otras especies asociadas a estos episodios, salvo en Uruguay y Brasil donde también afectó a una pequeña fracción de la población de Donax hanleyanus (Bivalvia: Donacidae), un bivalvo que comparte el hábitat de la almeja amarilla. Dado que no ha habido transplante de almejas entre playas, podemos asumir que el factor causal de la mortandad se transmite a través del agua, transportado por las corrientes litorales costeras, evidenciando un alto y rápido poder de dispersión y tolerancia a distintas condiciones ambientales. Las barreras geográficas encontradas a su paso como el Río de La Plata, el estuario de Bahía Blanca y la Bahía Anegada, donde las condiciones fisicoquímicas de agua del mar varían enormemente, sobre todo en cambios de salinidad y tipos de sedimento, sólo han provocado una demora en la transmisión. Hasta el momento las mortandades se han presentado solamente durante la primavera y el verano, lo que indicaría una mayor vulnerabilidad de las almejas durante este período o que existe una combinación de factores ambientales que favorecen al agente causante de la mortandad. Además, no se ha detectado una susceptibilidad diferencial de los distintos componentes de la población de Mesodesma mactroides, ya que afecta por igual a individuos de todas las tallas y fases del ciclo reproductivo