Murciélagos neotropicales: sistemática, conservación y amenazas

M. MÓNICA DÍAZ

San Salvador de Jujuy

Congreso; XXXIV Jornadas Argentinas de Mastozoología; 2023

SAREM

Los murciélagos neotropicales poseen una alta diversidad; en la actualidad se registran 457 especies, que representan el 31% de los murciélagos a nivel mundial. Si se consideran por regiones, Sudamérica representa el 59,6% de las especies, México 10,6%, Centroamérica 7,6% y el Caribe 34,4%. Pero estos números varían constantemente, debido a cambios sistemáticos, a la descripción de nuevas especies (desde el año 2000 se describieron 83 especies nuevas especies) o modificaciones en la categoría sistemática, por ejemplo, subespecies que fueron elevadas a especies que pasan a ser consideradas diferentes y válidas, además de otros taxones que fueron sinonimizados. Como es sabido estos animales cumplen un rol fundamental en los ecosistemas, por los servicios ecosistémicos que brindan, pero al mismo tiempo sufren amenazas. De acuerdo a la Red Latinoamericana y del Caribe para la Conservación de los Murciélagos (RELCOM), pueden identificarse cinco amenazas: pérdida de hábitat, destrucción de refugios conflicto humanos-murciélagos, uso de sustancias tóxicas y amenazas emergentes (parques eólicos, síndrome de la nariz blanca, introducción de especies invasoras), siendo imprescindible conocer esas amenazas para tratar de mitigarlas. Es así que al menos el 14% de las especies tienen algún problema de conservación, pero cabe destacar que el 14% tiene datos deficientes y el 15% no fueron evaluadas. Esto evidencia la necesidad de un profundo estudio de un gran porcentaje de las especies presentes en Latinoamérica y el Caribe, con el objetivo de establecer su estado de conservación, especialmente en estos tiempos, en los cuales las amenazas que se ciernen sobre ellos avanzan a pasos agigantados. Es por ello que a lo largo del neotrópico se han creado programas de conservación de murciélagos, bajo el paraguas de la RELCOM, con el objetivo de dar a conocer la importancia del grupo, los problemas que atraviesa y las actividades que se pueden realizar en pro de su conservación. Entre las acciones de conservación implementadas por la RELCOM, se destaca el reconocimiento de AICOMs y SICOMs (Áreas y Sitios de Importancia para la Conservación de Murciélagos), identificados como espacios especiales para conservar la diversidad de especies, sus refugios, especies raras o en peligro de conservación.