Reconstrucción muscular del cráneo de un boriénido (Metatheria) del Mioceno de Chubut

ANALÍA M. FORASIEPI; JORGE A. GONZÁLEZ; SEBASTIÁN APESTEGUÍA

La Plata

Jornada; Jornadas Argentinas de Mastozoología; 2000

Universidad de La Plata

Durante la mayor parte del Cenozoico, América del Sur constituyó un extenso continente isla cuyas particulares condiciones de aislamiento condujeron a que la zona adaptativa ocupada en otras regiones por mamíferos placentarios carnívoros, fuera aquí parcialmente ocupada por mamíferos marsupiales del orden Sparassodonta.  Los extintos Borhyaenidae fueron marsupiales carnívoros de variado tamaño, llegando algunas de las especies a dimensiones comparables a las de un oso. Estos portaban cráneos poderosos en los que destacan un ancho y corto rostro; ojos pequeños; fosa para la musculatura temporal bien desarrollada; escamoso con cresta supraglenoidea dispuesta en forma perpendicular a la cresta parietal; una cresta lambdoidea bien desarrollada; plano occipital inclinado posteriormente; cóndilos occipitales dirigidos posteriormente; gran foramen infraorbitario; ausencia de grandes vacuidades palatinas; sínfisis mandibular fuertemente anquilosada o  fusionada; rama mandibular robusta con un buen desarrollo de la fosa masetérica; numerosa foraminación mandibular; dientes robustos de raíces globosas; incisivos alineados en un plano anterior y caninos superiores e inferiores grandes y masivos. Si bien no existen equivalentes ecológicos actuales de estos marsupiales, diversos autores les han inferido un aspecto similar al de los cánidos, grandes félidos y  úrsidos. Con el fin de interpretar la disposición y desarrollo relativo de la musculatura craneana y consecuentemente el aspecto posible de un boriénido, se ha procedido a  realizar una reconstrucción muscular. Del estudio realizado es interesante destacar los siguientes rasgos: a) La musculatura temporal, de origen tendinoso, sugiere una importante potencia en la mordida. b) El escaso desarrollo de los procesos paracondilares ha conducido a algunos autores a  cuestionar esa región como punto de origen del digástrico. c) La musculatura ubicada entre ambas ramas mandibulares debió haber estado bien desarrollada. d) Sus labios debieron ser poco carnosos, en un modo similar al de Didelphis.e) Poseería una musculatura en la región circumorbital desarrollada, tal vez en relación con la protección de los ojos durante la caza o alimentación. Además, sus ojos eran relativamente pequeños. f) Debió haber poseído abundancia de vibrisas sensitivas. En líneas generales, la anatomía muscular de Arctodictis habría sido bastante generalizada sin diferir demasiado de aquella de Didelphis.