Un Probable Troodóntido (Theropoda-Coelurosauria) del Cretácico Tardío de Patagonia

FERNANDO E. NOVAS; SEBASTIÁN APESTEGUÍA; DIEGO POL; ANDREA CAMBIASO

La Plata

Jornada; XV Jornadas Argentinas de Paleontologia de Vertebrados; 1999

Museo de La Plata

Las rocas de la Fm. Portezuelo (Subgrupo Río Neuquén; Turoniano-Coniaciano; Neuquén), han brindado restos de interesantes dinosaurios depredadores (p.ej., Unenlagia, Patagonykus, Megaraptor). A esta lista se suma un probable troodóntido que sería el primer registro para el Hemisferio Sur. Está representado por algunos elementos postcraneanos, incluyendo un pie prácticamente completo.  Los troodóntidos son terópodos de construcción grácil que no superan los 3 metros de largo, registrados hasta el momento en rocas del Cretácico de Laurasia. El nuevo taxón es referido preliminarmente a Troodontidae debido a que exhibe una combinación de rasgos solo presentes en dichos coelurosaurios: condición arctometatarsal de los metatarsos, didactilia, segundo dedo del pie con falange ungueal raptorial, articulaciones entre falanges 1 y 2 del segundo dedo aptas para hiperextensión, y garra fuertenemente recurvada y transversalmente comprimida en el segundo dedo del pie. Sin embargo, la forma patagónica difiere de los troodóntidos del hemisferio norte, ya que estos últimos comparten numerosos rasgos ausentes en el nuevo taxón. La fauna de vertebrados cretácicos registrada hasta el presente en los continentes del Hemisferio Sur muestra marcadas diferencias con aquellas del Hemisferio Norte. Sin embargo, algunos terópodos recientemente documentados (e.g., Alvarezsauridae, dromaeosáuridos de Sudan), a los que se suma el nuevo hallazgo, indican que la historia paleobiogeográfica de la fauna gondwánica es mucho más compleja de lo supuesto hasta ahora. A probable troodontid (Theropoda-Coelurosauria) from the Late Cretaceous of Patagonia The rocks of the Portezuelo Formation (Río Neuquén Subgroup; Turonian-Coniacian; Neuquén) offered abundant remains of interesting predatory dinosaurs (e.g. Unenlagia, Patagonykus, Megaraptor). To this list, should be added now a probable troodontid, which would consist its first record for the Southern Hemisphere. It is represented by some postcranial elements, including an almost complete foot. The troodontids are slender theropods that barely reach 3 meters in lenght, recorded up to now in Cretaceous rocks of Laurasia. The new taxon is preliminarily referred to the Troodontidae based on the following combination of traits, present only in these coelurosaurs: arctometatarsalian condition of the metatarsus, didactily, second toe with raptorial ungual phalanx, articulations of the first and second phalanges of the second finger capable of hyperextension, and strongly recurved and transversely compressed claw in the second toe. However, the Patagonian form differs from the Northern Hemisphere troodontids in several features. The vertebrate fauna recorded up to now in the Southern continents show marked differences with that of the Northern Hemisphere. However, some recently documented theropods (e.g., Alvarezsauridae, dromaeosaurids from Sudan) and that here reported evidence that the paleobiogeographic history of the Gondwanan fauna is much more complex than expected.