INVESTIGADORES
APESTEGUIA Sebastian
congresos y reuniones científicas
Título:
Primer registro de Lepidosaurios Esfenodontes para el Cretácico Superior
Autor/es:
FERNANDO E. NOVAS; SEBASTIÁN APESTEGUÍA; DIEGO POL; SILVINA DE VALAIS; ANALÍA M. FORASIEPI; HÉCTOR A. LEANZA; JORGE A. GONZÁLEZ; AUGUSTO HARO
Lugar:
La Plata
Reunión:
Jornada; XV Jornadas Argentinas de Paleontologia de Vertebrados; 1999
Institución organizadora:
Museo de La Plata
Resumen:
Sphenodon es el único superviviente de un grupo diverso durante el Triásico tardío y Jurásico, que disminuyó hacia el  Cretácico Temprano. No existían registros fósiles para el Cretácico superior ni para el Cenozoico. Numerosos fragmentos craneanos y mandibulares dentados y  posiblemente postcraneanos correspondientes a Sphenodontia fueron hallados en sedimentitas del Subgrupo Río Neuquén (Turoniano superior-Coniaciano), aflorantes en la pendiente occidental de la planicie de Rentería, Provincia de Río Negro. El presente hallazgo constituyeel primer registro mundial del grupo para el Cretácico Superior. Los numerosos fragmentos hallados corresponden a individuos variados, rondando los mayores el metro de longitud. Su asignación a Sphenodontia se basa en la peculiar morfología dentaria: la hilera de dientes, apretada hasta casi enmascarar la individualidad de cada pieza, presenta amplias superficies de desgaste en sus lados lingual y labial, quedando así definida una extensa y filosa cresta anteroposteriormente contínua de contorno aserrado. Este desgaste simétrico, "a dos aguas",  de los dientes mandibulares, es reflejo de su oclusión entre las dos hileras paralelas de dientes maxilares y palatinos. De este modo, los dientes maxilares, presentan desgaste únicamente en la cara lingual, mientras que los dientes palatinos solo lo presentan labialmente. Estas características permiten inferir movimientos propalinales, condición que comparte con el actual Sphenodon. Asimismo, la recta dirección de la dentición palatina es reflejo de su derivada posición filogenética. La implantación de los dientes sería acrodonte, y cada resto mandibular presenta en su cara interna el amplio canal que habría alojado al Cartílago de Meckel; ambos rasgos presentes en los esfenodontes. El presente hallazgo contribuye a cubrir ese hiato ampliando a la vez el rango de variación morfológica dentaria de este llamativo grupo. First record of sphenodontid lepidosaurs for the Late Cretaceous Sphenodon is the only survivor of a group that was diverse during the late Triassic and Jurassic times to diminish toward the Early Cretaceous. The group was up to now completely absent from the fossil record of Late Cretaceous and Cenozoic times. Several toothed cranial and mandibular fragments, as well as possibly postcranial remains corresponding to Sphenodontia, were found in sediments of the Río Neuquén Subgroup (Upper Turonian -Coniacian), outcroping in the western slope of the Rentería Mesa, Río Negro Province. The present discovery constitutes the first worldwide record of the group for the Late Cretaceous. The abundant fragments correspond to several specimens, reaching the adults about one meter in length. The referral to Sphenodontia is based on the peculiar tooth morphology: the tooth row, tight enough to almost mask the individuality of every tooth, show wide worn surfaces on its lingual and labial sides, being this way defined an extensive, sharp and sawed crest which is anteroposteriorly continuous. This two-sided symmetrical wearing of the mandibular teeth, evidence its occlusion among the two parallel rows of both maxillary and palatine teeth. This way, the maxillary teeth show only a lingual wearing, whereas the palatine teeth has it on the labial side. These features allow to infer propalinal movements, a condition shared with the extant Sphenodon. Additionally, the straight direction of the palatine dentition shows its derived phylogenetic position. The tooth implantation would be acrodont, and every mandibular remain show the wide Meckelian groove on its lingual side; being both features present in sphenodontians. The present discovery contributes to fill the gap and to enlarge the morphological variation of this interesting group.