OBESIDAD: FALLAS DE MERCADO Y POLÍTICAS PÚBLICAS

TEMPORELLI KARINA, MUSSINI, MICAELA

Rosario

Jornada; XXI Jornadas Internacionales de Economía de la salud; 2012

Asociación de Economía de la Salud

Introducción: Los problemas relacionados con la malnutrición son cada vez más frecuentes, constituyendo un serio obstáculo para el desarrollo de las naciones. En particular, el crecimiento acelerado de las tasas de obesidad tanto en países de ingresos altos, como en los de renta media y baja, ha hecho que la misma se vuelva un tema de relevancia prioritaria dentro de la agenda pública de los gobiernos. Este fenómeno multidisciplinario es especialmente interesante para el análisis económico, en parte, por la posibilidad de identificar numerosas fallas de mercado en el sector, que permiten justificar la intervención estatal. Objetivo: analizar las fallas de mercado identificables en el sector y recopilar en forma exhaustiva el conjunto de medidas de política pública desarrolladas, aplicadas y/o sugeridas por organismos y autoridades nacionales e internacionales para corregir estas fallas con el fin de prevenir  la obesidad. Metodología: Revisión de la literatura relacionada con la aplicación de políticas públicas para la prevención de la obesidad. Examen ordenado de las opciones de política aplicadas más frecuentemente clasificándolas según la falla que intenta corregir. Resultados: En este mercado se observan problemas de información, externalidades, racionalidad imperfecta y bienes preferentes. Estas fallas justifican la intervención estatal. En función de ello las medidas de política se concentran en dos grupos, aquellas orientadas a promover una alimentación más saludable y las destinadas a incentivar la realización de mayor actividad física. A su vez pueden agruparse en medidas que implican un aporte de información por parte del sector público, intervenciones que modifican los incentivos de mercado, políticas que promueven la realización de actividad física, medidas que implican reformas al sector educativo, medidas preventivas aplicadas en el ámbito de los servicios de salud, medidas de seguimiento y control, e intervenciones tendientes a modificar la composición de los alimentos. Dentro de cada categoría pueden encontrarse numerosas opciones, cada una de las cuales debe ser analizada en el contexto en que será empleada. Conclusiones: La prevención y el tratamiento oportuno de la obesidad y el sobrepeso, mediante medidas que permitan mitigar estas problemáticas, resultan necesarias no solo por los amplios costos directos e indirectos que generan, sino también por la disminución de la calidad de vida de quienes la padecen. Las posibles líneas de acción son numerosas, aunque no así los presupuestos públicos. La prioridad con que se aplican las intervenciones es modificable, siendo necesaria la evaluación de cada una por parte de las oficinas estatales, teniendo en cuenta los costos y beneficios que se derivan de su aplicación en cada contexto. Dada la complejidad de la problemática es importante marcar que estas medidas son complementarias por lo que deben responder a un plan amplio si se quiere arribar a los resultados deseados.