Fuentes de geogénicas de arsénico y su liberación al medio ambiente.

BUNDSCHUH, J.; GIMÉNEZ FORCADA, E.; GUEREQUIZ, R.; PÉREZ CARRERA, A.; GARCÍA, M.E.; MELLO, J.; DESCHAMPS, E.

Distribución de arsénico en las Regiones Ibérica e Iberoamericana

Programa Iberoamericano de Ciencia y Tecnología para el Desarrollo

Lugar: Buenos Aires, Argentina; Año: 2008; p. 33 - 48

Resumen: El arsénico es un elemento muy común en la atmósfera, litosfera, hidrosfera, así como en la biosfera. Su presencia en el medio ambiente se relaciona fundamentalmente con su origen natural y procesos naturales como la meteorización de rocas y sedimentos, menas minerales de origen hidrotermal, erupciones volcánicas, actividad geotermal, incendios forestales, partículas de polvo y spray marino. Teniendo en cuenta la distribución de elementos realizada por Goldschmidt en las distintas zonas de la Tierra según su naturaleza y afinidad, el arsénico está considerado como elemento calcófilo, por su tendencia a concentrarse en la fase sulfurada. Respecto a las fuentes geogénicas, se debe tener en cuenta que el arsénico es un constituyente natural de la corteza terrestre, con un contenido medio que oscila entre 2 y 3 mg As kg-1, aunque la abundancia media en la corteza queda establecida en 1,5 mg kg-1 . En relación con los 88 elementos que de forma natural se encuentran en la naturaleza, el arsénico ocupa el lugar 47 en abundancia, y el vigésimo lugar si se tienen en cuenta los elementos que componen las rocas de la corteza. Las concentraciones mayores de arsénico se encuentran en las áreas mineralizadas asociadas a los metales de transición como Ag, Au, Cd, Mo, P, Pb, Sb y W. Es además un componente ubicuo en sistemas geotermales tanto activos como fósiles, donde aparece junto a Hg, Sb, Se, Tl, B, Li, F y H2S, todos ellos reconocidos actualmente como contaminantes de origen geotermal. Se estima que del total de arsénico contenido en los diferentes reservorios naturales (rocas, océanos, suelos, biota, atmósfera), más del 99% está asociado con rocas y minerales. Hay, sin embargo, una gran variedad de concentraciones, dependiendo del tipo de roca, y las rocas sedimentarias contienen generalmente niveles de arsénico más elevados que las rocas ígneas. Respecto a los minerales, en los sulfuros se encuentran concentraciones de arsénico superiores a 105 mg kg-1 y en los óxidos de hierro pueden superarse concentraciones de 7,6´104 mg kg-1 Los óxidos de hierro, manganeso y aluminio son seguramente las fuentes y sumideros de arsénico más importantes en los acuíferos, debido seguramente a su amplia presencia, su química y su tendencia a cubrir otras partículas.