Economía urbana y nivel de vida de los trabajadores: los salarios de los peones albañiles. Buenos Aires, 1815-1855

TOMÁS GUZMÁN

Santa Rosa, La Pampa

Congreso; XXVI Jornadas de Historia Económica. Asociación Argentina de Historia Económica; 2018

Asociación Argentina de Historia Económica y Facultad de Ciencias Humanas, Universidad Nacional de La Pampa.

Existe un creciente interés por reconstruir series de salarios nominales y reales de los trabajadores urbanos poco calificados para los siglos XVIII y XIX en América Latina. Estas series son de utilidad para el estudio de los niveles de vida y su relación con los procesos de cambio económico. En esta ponencia busco ofrecer un aporte empírico y metodológico a la cuestión de los salarios en la ciudad de Buenos Aires en la primera mitad del siglo XIX. Para ello me enfoco en los jornales cobrados por los peones albañiles, es decir, los trabajadores menos calificados del sector de la construcción. La fuente principal de los jornales son los registros contables (listas de pagos, recibos, etc.) de diversas obras de construcción y refacción encaradas por el estado provincial de Buenos Aires entre 1815 y 1855. Complemento estos datos con los obtenidos de fuentes secundarias para algunos años. Con esta base de datos, trato de identificar diferentes coyunturas y armar una periodización preliminar sobre la evolución de los salarios. También ofrezco un acercamiento al poder de compra de los salarios en términos de algunos bienes alimenticios básicos (es decir, una suerte de canasta muy simplificada). Sostengo que estas tendencias de los salarios pueden interpretarse en dos niveles de análisis: en el corto plazo, la presión de los precios al alza por procesos críticos monetarios y fiscales; en el mediano/largo plazo, por la dinámica del mercado de trabajo.