El nivel de vida en Buenos Aires en la primera mitad del siglo XIX Una medición a través de canastas de consumo

DANIEL SANTILLI

Niveles de vida en un país en ciernes. Dimensiones de la desigualdad en la Argentina en el largo plazo, 1700-1900

Prometeo

Lugar: Buenos Aires; Año: 2020; p. 131 - 162

Sobre el nivel de vida a través de la historia de nuestro país es poco lo que se ha hecho, sobre todo si observamos el siglo XIX. Se ha avanzado mucho sobre la desigualdad en la distribución de la riqueza, pero muy poco sabemos sobre el ingreso de los pobladores. Los inconvenientes para ese tipo de indagación son numerosos. En primer lugar, está el hecho de que, si resulta más o menos dificultoso establecer series de salarios, es indudable que a poco de recolectarlos caemos en la cuenta de que ellos no expresan la diversidad de modos de proveerse de recursos con los que contaba la población. Por eso, a medida que retrocedemos en la historia el salario tiene menor peso en la totalidad del ingreso. Y si esto es una verdad entre la población urbana, que obtenía ingresos salariales, pero también de actividades independientes y de otras tal vez non sancta, entre la rural la cuestión era aún más complicada. Porque nos encontramos con asalariados permanentes y temporarios, producción de subsistencia en pequeñas parcelas, cuyo sobrante iba al mercado, caza y pesca más o menos libre y pagos en especie más otorgamiento de la vivienda en el caso de los permanentes. Además, el jornalero temporario era en muchos casos el campesino que compartía su actividad remunerada con la independiente.