Sobre los albores de la clase obrera y la izquierda en la Argentina: una nueva apuesta historiográfica

CAMARERO, HERNÁN

Los orígenes de la clase obrera argentina. Huelgas, sociedades de resistencia y militancia política en Buenos Aires, 1888-1896

Imago Mundi, Colección Archivos. Estudios de historia del movimiento obrero y la izquierda

Lugar: Ciudad Autónoma de Buenos Aires; Año: 2014; p. 15 - 20

¿Cómo, cuándo, por qué, dentro de qué contextos estructurales y bajo qué dimensiones subjetivas, políticas y culturales, se formó la clase obrera? Esas siguen siendo preguntas muy inspiradoras y relevantes, a la vez que muy difíciles de abordar. Por eso, este libro de Lucas Poy, Los orígenes de la clase obrera argentina. Huelgas, sociedades de resistencia y militancia política en Buenos Aires, 1888-1896, en el cual cobran sustancia estos y otros interrogantes, es una obra importante y necesaria. El lector se encontrará aquí ante un análisis del proceso de conformación del mercado de fuerza de trabajo, de los modos en que éste se alimentó de población local y extranjera y de los mecanismos a través de los cuales se fue extendiendo un nuevo mundo de talleres, fábricas y trabajo a domicilio, dentro del paisaje de una ciudad en auge geográfico, económico y demográfico. En sus páginas, despunta un novedoso balance acerca de las condiciones materiales de existencia de esta nueva masa laboral, tanto en el plano ocupacional y salarial como en el habitacional. Con mayor intención aún, se ofrece una apasionante recreación de las experiencias de las huelgas por empresas y oficios, así como del itinerario de decenas de sociedades de resistencia y sindicatos entre los trabajadores panaderos, ferroviarios, del calzado, constructores de carruajes, gráficos, de la confección, del puerto, de la construcción y de varias otras ramas. Asimismo, se describe la aparición de los más relevantes periódicos proletarios de raigambre gremial y política, la fundación de los primeros intentos federativos del sindicalismo y la constitución de las dos grandes corrientes de las izquierdas obreras de la época, el anarquismo (en ese momento, aún bajo precaria hegemonía de los ?anti-organizadores?) y el socialismo. Este último tópico incluye un seguimiento de la intervención de algunas de las figuras más significativas de ambas fuerzas, como Errico Malatesta, Rafael Roca, Juan Creaghe, Eduardo Gilimón, Germán Avé-Lallemant, Carlos Mauli, Esteban Giménez, Adrián Patroni y el todavía joven Juan B. Justo. En menor medida, la obra permite abrir ciertas reflexiones acerca de las formas de participación de los inmigrantes en la vida política local y sobre algunos de los rasgos y dinámica del régimen oligárquico conservador de fines del siglo XIX frente al tratamiento de la ?cuestión social?. Lo es, en primer lugar, por la rigurosidad con la que aborda su objeto de estudio (con un recorte temporal y problemático novedoso) y por la originalidad de las hipótesis que enuncia y de las conclusiones a las que arriba. Sobresale por su meticulosa exploración sobre un conjunto muy vasto de fuentes primarias, en especial de varias colecciones de periódicos de las sociedades gremiales y de los grupos anarquistas y socialistas (Vorwärts, El Obrero, El Socialista, La Vanguardia, La Questione Sociale, El Perseguido, L?Avvenire, El Oprimido, La Revolución Social, El Obrero Panadero y La Unión Gremial, entre otros, y que en ciertos casos habían sido insuficientemente indagadas hasta el momento), así como de la prensa comercial, publicaciones estatales y de origen patronal. La obra se presenta como un estudio situado en los límites de la ciudad de Buenos Aires y sus más cercanos alrededores, donde se fue desplegando el mundo de los trabajadores de mayor envergadura y nivel de concentración del país, pero en verdad se trata de un análisis que, en buena medida, coopera decisivamente para una visión de alcance nacional, toda vez que remite a una serie de hechos, datos y protagonistas que marcaron la impronta global del proceso formativo del movimiento obrero argentino. Este texto analiza en detalle los aportes de esta obra y los contextualiza.