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La fuentes coloniales del siglo XVImencionan dos provincias incas habitadas por los diaguitas al sur delTawantinsuyu: Chicoana y Quiri quiri. La voz Quiri quiri desaparecetempranamente de los documentos, al tiempo que Chicoana mantiene su vigencia. Cabe preguntarnos por qué ciertos topónimos y denominaciones colectivaspersisten aún bajo el dominio colonial, en tanto otros, como Quiri quiri,parecen caer en el olvido. Un análisis diacrónico de los enunciados textualessobre las provincias incas permite plantear la incidencia de un proyecto minerocolonial en la región asumido como una continuidad entre el tiempo del inca y elde la conquista. La voz Quiri Quiri -de origen puquina- denomina la tierra,pero también describe el carácter de la autoridad que la gobierna: las tierrasdel señor áureo. Esta referencia del siglo XVI -originada con la expansión deltawantinsuyu sobre los valles de los diaguitas sustenta en tiempo colonial lamemoria de una región minera prehispánica, es decir, una lectura sesgada en la que solo se dacuenta de aquello que pudiera servir a la conformación y continuidad de unpaisaje minero prehispánico en la nueva contingencia política colonial.