Beneficios de la vida en grupo en la cucaracha silbadora de Madagascar Princisia vanwaerebeki.

CASTELO, M.K.

Posadas, Misiones

Congreso; IX Congreso Argentino de Entomología; 2015

SEA, CIE-PTMi y FCEQyN-UNaM

En los animales que viven en grupos, el cuidado parental y la vida social suelen conferir ventajas en términos de fitness. El cuidado parental es una inversión de tiempo, energía y recursos por parte de uno o ambos progenitores a su descendencia y está orientado a la protección de las crías a fin de garantizar su supervivencia. Por otro lado, en muchos animales existen cuidados y beneficios otorgados por miembros del grupo que no son los padres, y que también contribuyen a la supervivencia de los juveniles. El cuidado parental en las cucarachas es extremadamente diverso, desde hembras que permanecen con sus crías por poco tiempo hasta cuidado biparental por varios años. En algunos casos los juveniles son participantes activos en dichos cuidados. La presencia de gregarismo y conducta subsocial es bien conocida en las especies ovovivíparas de la familia Blaberidae, presentando asociaciones que incluyen a la hembra y a las ninfas, observándose una ?conducta maternal?. Dichas asociaciones no son necesariamente familias, ya que agrupaciones de ninfas hermanas de diferentes camadas pueden fundirse y permanecer estables. Otras especies presentan un gregarismo caracterizado por grupos mixtos en los que se integran adultos y ninfas, sean o no padres y hermanos. La evolución de la conducta gregaria puede haberse visto favorecida por características reproductoras de las cucarachas. En las especies ovovivíparas, la madre y sus crías ya están juntas al nacer las crías, y por ende ya se encuentran en forma gregaria. Una posibilidad es que el uso de los recursos influya en la selección positiva de las agregaciones, debido a que los recursos pueden encontrarse dispersos y/o en hábitats restringidos. Por otro lado, las condiciones en las que crecen las ninfas pueden tener importancia para su desarrollo, pero no han sido documentados hasta el momento. Las hembras pueden proveer alimento y refugio a sus crías. El refugio puede ser el mismo cuerpo de los adultos o una madriguera, mientras que el alimento puede ser a base de fluidos digestivos acompañados de simbiontes o la secreción de glándulas especializadas. En las cucarachas silbadoras de Madagascar y otras especies ovovivíparas, se sabe que existe cuidado parental apenas ocurrido el nacimiento de las ninfas, que consiste en una exudación secretada por la hembra por el abdomen derivada de las células glandulares integumentarias, de la cual las ninfas neonatas activamente se alimentan. Sin embargo, no se sabe si existe algún tipo de cuidado proporcionado por los adultos durante el resto del desarrollo de las crías ni cuáles son los beneficios. El objetivo del trabajo fue determinar si existe cuidado social luego del alimento provisto por la madre en la cucaracha de Madagascar Princisia vanwaerebeki, y si contribuye con beneficios en términos de fitness para las crías. Se realizaron experimentos disponiendo a 10 crías recién nacidas a diferentes tratamientos: 1) Crías solas, 2) Crías + madre + 2 adultos, 3) Crías + 3 adultos, y 4) Crías + 3 ninfas medianas. Se realizó un seguimiento registrando la duración de cada estadio ninfal por tratamiento, y se tomaron las medidas morfométricas para cada estadio, considerando ancho de la cápsula cefálica, ancho y largo del pronoto. Se encontró que las ninfas que se criaron aisladamente alcanzaron un tamaño menor y tardaron más tiempo en completar los estadios que las ninfas de los otros tratamientos. Estos resultados sugieren que existirían beneficios aportados por los miembros del grupo que acompañan el desarrollo de las crías y que el gregarismo estaría contribuyendo con un efecto positivo sobre el fitness de los descendientes, pero la elucidación de estos aspectos requiere ulterior investigación.