Adaptación de los predadores a la nueva oferta trófica: consumo de Limnoperna fortunei 20 años despues de su ingreso a la Cuenca del Plata

DUCHINI, D.; SYLVESTER, F.; BOLTOVSKOY, D.

La Plata

Congreso; 1er Congreso Argentino de Malacología; 2013

Limnoperna fortunei (Dunker, 1857) es un mejillón invasor de agua dulce que ingresó a la Cuenca del Plata al principio de la década de los 90 y desde entonces ha colonizado gran parte del sistema Paraná-Paraguay-Uruguay y Río de la Plata. A partir de su ingreso a estos ecosistemas, L. fortunei pasó a formar parte de la dieta de numerosos predadores entre los que se incluyen mamíferos, aves, peces e invertebrados de diversos tamaños. Un estudio realizado hace 10 años encontró que los predadores eliminaban entre el 20 y el 80% de la biomasa de este mejillón. El objetivo del presente trabajo es comparar las tasas de consumo observadas 10 años atrás, en la fase inicial de la colonización, con las tasas de consumo actuales. Para esto se replicaron los métodos llevados a cabo en el estudio de 2002-2004, realizando experimentos de inclusión/exclusión de predadores mediante jaulas abiertas y protegidas con mallas de distinto tamaño de poro (5, 15 y 40 mm). Los resultados preliminares obtenidos indican que actualmente hay un mayor consumo de tallas medias de mejillones (4 a 15 mm), mientras que hace 10 años las tallas más consumidas eran las más bajas  (<4 mm). Los datos disponibles son todavía insuficientes para observar tendencias en las tallas mayores. Las diferencias en las tallas más chicas están fuertemente ligadas al reclutamiento sobre los sustratos y podrían estar influenciadas por las condiciones experimentales. En contraste, el aumento del consumo de los mejillones de más de 4 mm es consistente con una hipótesis de incremento en la cantidad de predadores locales debido a la mayor oferta alimentaria tras dos décadas de convivencia con la especie.