Primeros 14 años de estudios en una laguna de la llanura de inundación del Bajo Paraná.

O'FARRELL I.

Santa Fe

Mesa redonda; cONGRESO nACIONAL DE LIMNOLOGIA; 2012

En 1998 se iniciaron los estudios en los sistemas acuáticos que conforman el humedal protegido en la Reserva de Otamendi (Buenos Aires). A lo largo de 14 años se realizaron relevamientos de campo en meandros abandonados y en lagunas logrando un detallado conocimiento de la flora fitoplanctónica y perifìtica, de la dinámica espacial y temporal de estas comunidades, identificando los principales factores reguladores de su ecología. Las investigaciones limnológicas se centraron en la ecología del plancton de la Laguna Grande. Nuestros resultados indican que las fluctuaciones periódicas de los niveles hídricos de estos sistemas están mayormente influenciadas por el hidroperíodo del río Paraná, y de forma más marcada por las sequías e inundaciones relacionadas al ENSO, que afectan tanto al desarrollo de la macrofitia del humedal como a las comunidades planctónicas. La composición, el tamaño y la extensión de las plantas flotantes libres (PFL) condicionan las condiciones redox de la columna de agua, la concentración de nutrientes y el clima lumínico (sombreado y concentración de ácidos húmicos); así, la presencia/ausencia de una cobertura persistente de PFL influencia la composición, estabilidad y resiliencia de los ensambles fitoplanctónicos. Los experimentos realizados con mesocosmos y microcosmos in situ permitieron: a- confirmar el efecto regulador del sombreado en la composición y la estructuración funcional y morfológica de los ensambles fitoplanctónicos, incluyendo las poblaciones del picoplancton, b- mostrar cómo la deficiencia de luz favorece el reemplazo de autótrofos obligados por mixótrofos y organismos heterotróficos, c- registrar la existencia de la cascada trófica: copépodos, microzooplancton, HNF, picoplancton, d-evaluar el efecto bottom-up y top-down sobre el fitoplancton, e- relacionar las variaciones de productividad y diversidad con la dinámica de las PFL, f- evidenciar los mecanismos involucrados en los cambios entre los estados dominados por PFL y fitoplancton, donde se alternan la limitación de luz y nitrógeno, respectivamente, g- resaltar el rol de la dinámica del oxígeno sobre la estructura y dinámica del zooplancton y el efecto en cascada sobre el fitoplancton, y h- evaluar la importancia de la luz en la estructuración del pastoreo de bacterias por protistas. Además, se realizaron estudios extensivos de producción del fitoplancton y perifiton, se caracterizó la estructura y producción del picoplancton fotosintético. Actualmente, se inicia una etapa de monitoreo a largo plazo enmarcada en un estudio regional de lagunas pampásicas