Interpretación funcional de la estructura tarsal en Proteroteriidae y Macraucheniidae (Litopterna, Lopholipterna).

ELISSAMBURU, A

Plaza Huincul, Neuquén

Jornada; XXI Jornadas Argentinas de Paleontología de Vertebrados.; 2005

Museo

Interpretación funcional de la estructura tarsal en Proteroteriidae y Macraucheniidae (Litopterna, Lopholipterna)     ELISSAMBURU, Andrea Facultad de Ciencias Naturales y Museo, 64 Nº 3 e/119y120. elissamburu@hotmail.com   Las familias Proteroteriidae y Macraucheniidae incluyen las formas más representativas del Orden Litopterna (suborden Lopholipterna), con registros que se extienden desde el Mustersense al Lujanense. El tarso responde al patrón litopternoide, pero existen diferencias morfológicas carctaerísticas que responderían a diferente organización funcional entre los elementos tarsales de ambos grupos. Los proterotéridos presentan monodactilia funcional y se consideran postcranealmente convergentes con los équidos; los macrauquénidos tienen una estructura funcional tridáctila y no poseen una clara convergencia con representantes vivientes. La estructura del tarso se interpreta biomecánicamente considerando la configuración del astrágalo y calcáneo en relación con la distribución de fuerzas, la restricción de movimientos y la postura del autopodio. En los proterotéridos la fuerza soportada por la extremidad se posiciona principalmente sobre el eje del astrágalo, que adquiere la mayor importancia para direccionar la fuerza sobre el autopodio al plano sagital; a diferencia de lo observado en ungulados vivientes, la articulación fibula-calcáneo incrementa la estabilidad del tobillo. En los macrauquénidos tanto el astrágalo como el calcáneo tienen relevancia para soportar el peso de la extremidad, con importantes superficies articulares para la tibia y fíbula y con las articulaciones entre el astrágalo y el calcáneo extendidas transversalmente y ubicadas sobre el plano horizontal; esta organización tarsal permite dirigir la fuerza del cuerpo transversalmente sobre la porción distal del autopodio, reflejando la importancia funcional de los dígitos en la dirección del paso. Por otro lado, la disposición del autopodio es más flexionada en comparación con proterotéridos, asociado a una postura digitígrada.