Disminución de las poblaciones de Cormorán Antártico en las Islas Shetland del Sur; efecto del cambio climático o de la pesca comercial?

CASAUX; BARRERA ORO ESTEBAN R.; MOREIRA EUGENIA

Ushuaia

Jornada; IX Jornadas nacionales de Ciencias del Mar; 2015

CADIC-CONICET, UNTF

En la Península Antártica (PA) e islas Shetland del Sur (ISS) la única ave voladora que se alimenta principalmente de peces costeros demersales es el cormorán Antártico Phalacrocorax bransfieldensis. Desde la década del 90 las poblaciones de este cormorán monitoreadas en las ISS presentan una marcada y constante disminución. En este estudio analizamos la tendencia poblacional de colonias del cormorán Antártico monitoreadas en un período de 23 años en las ISS y relacionamos esas tendencias con cambios en la abundancia de peces costeros en esa área, la que ha sido históricamente afectada por la pesca comercial. El análisis es complementado con información comparable sobre dieta, esfuerzo de forrajeo y éxito reproductivo del cormorán en la Costa Danco, oeste de la PA, un área que no ha sido explotada por la industria pesquera. Diferente a los efectos del cambio climático, indicados como responsables de la disminución poblacional de otras aves, la causa más probable de la tendencia declinante observada en las colonias de cormorán Antártico en las ISS en las décadas de 1990 y 2000 es la disminución en la abundancia de dos de sus presas principales, los nototénidos Notothenia rossii y Gobionotothen gibberifrons, debido a la intensa pesquería en el área a fines de la década de 1970.