Morfología, filogenia y taxonomía de las serpientes Sudamericanas del complejo Bothrops (Viperidae: Crotalinae)

CARRASCO, P.; SCROCCHI, G.; LEYNAUD, G.; MATTONI, C.

Curitiba

Congreso; IX Congreso Latinoamericano de Herpetología; 2011

Asociación Herpetológica Brasilera

Las serpientes botropoides Sudamericanas conforman un grupo monofilético que presenta una gran diversidad morfológica y que ocupa una amplia variedad de ambientes, desde América Central hasta Patagonia, y desde más de 3000 m hasta el nivel del mar. Algunas especies con distribuciones relativamente extensas son conocidas como las principales causantes de accidentes ofídicos, mientras que otras especies se encuentran en áreas más restringidas y son poco conocidas en su biología general. La diversidad del grupo botropoide, sumada a la rareza de algunas de sus especies, ha llevado a que su sistemática resulte compleja, a pesar de que ésta ha sido motivo de constante interés en la herpetología de los últimos años. La mayoría de los estudios sistemáticos del grupo se basaron en evidencia molecular proveniente de ADN mitocondrial y la señal filogenética de la morfología ha sido poco explorada. Por otro lado, la posición de algunas especies permanece incierta o dudosa. La mayoría de las especies botropoides Sudamericanas fueron anteriormente asignadas a Bothrops, mientras que estudios morfológicos y moleculares demostraron la parafilia del género respecto al grupo de especies arborícolas, Bothriopsis. Posteriormente se reconocieron géneros adicionales, Bothrocophias, Bothropoides y Rhinocerophis; sin embargo, la parafilia de Bothrops persiste. En este estudio se realizó una revisión morfológica de 35 de las 47 especies que conforman el grupo botropoide, abarcando especies raramente incluidas en análisis filogenéticos, como aquéllas de distribución Andina. También se examinaron especies de otros géneros crotalinos, Crotalus, Lachesis, Cerrophidion, Porthidium, Atropoides y Bothriechis, que fueron consideradas como el grupo externo. Se establecieron 110 caracteres morfológicos relacionados a lepidosis, patrón de coloración, osteología craneal y morfología hemipeniana. Con estos datos se conformó una matriz que contiene nueva información sobre varias especies y un bajo porcentaje de datos faltantes. La matriz morfológica fue analizada por separado y en conjunto con 2393 caracteres moleculares obtenidos de secuencias publicadas de genes mitocondriales. Cinco caracteres de la ecología fueron también incluidos en las matrices. El análisis filogenético se realizó bajo la metodología cladista y utilizando el programa TNT. Se evaluó la congruencia entre los distintos tipos de caracteres realizando análisis particionados y de evidencia total, y complementando éstos con un test ILD. Los resultados muestran, en general, los mismos grupos de especies comúnmente reconocidos en estudios previos; sin embargo, se observó que la inclusión y exclusión de los taxa con sólo datos morfológicos, afectan la resolución de los cladogramas en algunos de sus nodos. Por otro lado, los resultados también muestran incongruencias entre los caracteres morfológicos y moleculares, y entre los caracteres moleculares. Este conflicto se refleja en los nodos más internos de los cladogramas y por lo tanto afecta la relación entre algunos grupos de especies, proporcionando dos hipótesis filogenéticas alternativas. Dado que los resultados también muestran a Bothrops parafilético, se discuten diferentes propuestas taxonómicas y se sugiere un arreglo que resuelve la parafilia de Bothrops a la vez que resulta estable para el grupo botropoide.