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La historia neógena de la Sierra de San Luis comprende fundamentalmente procesos magmáticos y tectónicos vinculados a la somerización de la placa de Nazca en el segmento de subducción horizontal pampeano, los cuales introdujeron significativos cambios en el área. Entre ellos, la actividad hidrotermal ligada a los procesos magmáticos resultantes de la migración del arco volcánico hacia el antepaís andino a lo largo de la Faja Volcánica Terciaria.En el área del cerro Tiporco (distrito volcánico cerros del Rosario), la actividad hidrotermal habría estado relacionada con cámaras magmáticas relativamente superficiales (Brogioni 1990) y los depósitos corresponderían a sistemas vetiformes epitermales.En esta región los productos volcánicos neógenos se encuentran emplazados en rocas del basamento ígneo metamórfico del Complejo Metamórfico Conlara de edad precámbrica-eopaleozoica, y sedimentitas miocenas Santa Isabel. En la región del cerro Tiporco, la mineralización neógenacomprende depósitos de ónice calcáreo, aragonita, calcita y travertino de edad pre-pliocena tardía. El ónice calcáreo exhibe un estilo de yacencia muy particular: el mineral se presentac omo relleno de a) fallas inversas subverticales de bajo rechazo(venas de fallas de alto ángulo o steeply dipping fault veins) de rumbo NO-NNO, y b) fracturas subhorizontales de baja inclinación al ESE (fracturas de exfoliación del basamento y planos de estratificación de las sedimentitas miocenas). La existencia de vetas subhorizontales o ?mantos?(vetas horizontales de extensión, flats, flat veins o flatl ying veins) registrando episodios múltiples de fracturación estaría indicandola actividad de un mecanismo de tipo ?apertura y sellado? (crack and seal) de crecimiento de vetas y, por ende, su desarrollo bajo condiciones de alta presión de fluidos y cambios cíclicos en la presión poral; este mecanismo revelaría una tasa dedepositación mineral superior a la tasa de separación de la fractura.Se asocian estas estructuras a un mecanismo de fault valve, el cual involucra fracturas asociadas a barreras impermeables que separan ambientes con distinta presión de fluido; el fallamiento genera una permeabilidad apreciable que es aprovechada para la migración de fluidos (de la zona de alta a la zona de baja presión), con depositación y sellado que disparan un nuevo ciclo de presurización-fallamiento-sellado. De esta manera estos mecanismos se encuentran estrechamente vinculados con la actividad paleosísmica de la región en cuestión.