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La provincia de La Rioja es endémica para la enfermedad de Chagas. Esta enfermedad se transmite principalmente en forma vectorial por el insecto hematófago Triatoma infestans (vinchuca). En el marco de un estudio para relevar la proporción de viviendas infestadas en los Llanos riojanos, se capacitó a los pobladores sobre aspectos relacionados a la Enfermedad de Chagas y la detección de vinchucas dentro de sus domicilios. El objetivo de este trabajo fue conocer que conceptos sobre la enfermedad y el vector habían sido adquiridos por los pobladores en las capacitaciones brindadas. Para realizar el estudio se entrevistó a 77 pobladores pertenecientes a 37 localidades de los departamentos San Martín, A.V. Peñaloza y R.V. Peñaloza, con la información obtenida se completó una encuesta semiestructurada. El 81% de los entrevistados fue capaz de identificar correctamente a T. infestans de otros triatominos, sin embargo el 45% expresó confusión respecto al proceso de transmisión vectorial de la Enfermedad de Chagas. El gallinero fue reconocido como el sitio más frecuente donde se encontraban vinchucas (53%) seguido por los corrales (29%). A pesar que 45% de los entrevistados informó haber sufrido picaduras por triatominos, solo el 12% nombró a las vinchucas entre los animales que generaban preocupación cuando ingresaban al domicilio. Respecto al impacto directo de la capacitación sobre los pobladores, el 35% manifestó que antes de la capacitación no distinguían a las ninfas como estadios inmaduros de T. infestans y el 75% informó que previamente nunca había colectado los insectos que encontraba en su vivienda para llevarlos a un centro de salud. Los resultados de esta investigación permiten detectar el impacto de las acciones educativas relacionadas a la identificación de triatominos en la comunidad y reconocer que conceptos aún deben ser reforzados respecto a pautas de prevención para evitar la transmisión vectorial de Chagas.

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