Asociación entre Apicystis bombi (Apicomplexa) y abejas carpinteras (Xylocopa spp.) (Hymenoptera: Apidae) ¿Un riesgo para la apicultura regional?

PLISCHUK, S.; QUINTANA S.; FERNANDEZ DE LANDA, G.; REVAINERA, P.; HARAMBOURE, M.; LANGE, C. E.

La Plata

Congreso; XI Congreso Argentino y XII Congreso Latinoamericano de Entomología; 2022

Las neogregarinas (Apicomplexa: Neogregarinorida) se encuentran entre los protistas más virulentos que afectan a los insectos. Una de sus especies, Apicystis bombi, se registró casi exclusivamente en asociación con abejorros del género Bombus (Hymenoptera: Apidae) en los que altera el tejido adiposo generando consecuentes desequilibrios nutricionales y aumentando las tasas de mortalidad. Aunque esporádicamente se han reportado infecciones en otras especies de esta familia, el conocimiento sobre las patologías asociadas es casi inexistente. A fin de chequear la presencia de A. bombi en abejas carpinteras (Xylocopa spp.), se realizaron campañas en diferentes localidades de Argentina, capturando 154 individuos (91 X. augusti, 31 X. splendidula, 21 X. atamisquensis, 6 X. frontalis, y 5 X. nigrocincta). Los especímenes se mantuvieron vivos hasta su identificación y se almacenaron en etanol absoluto. Luego de la homogeneización individual, se extrajo el ADN y se amplificó por qPCR un fragmento de 293 pb del genoma de A. bombi utilizando los primers ApBF1 y ApBR1. Los fragmentos de ADN se purificaron, se secuenciaron, y se compararon con secuencias depositadas en NCBI mediante BLAST. Se detectó la presencia de A. bombi en cuatro ejemplares de X. augusti colectados en las provincias de Río Negro (dos), Corrientes (uno) y Buenos Aires (uno), tres de X. atamisquensis (dos de Formosa y uno de Río Negro), y uno de X. nigrocincta capturado en Formosa, siendo éstos los primeros registros de A. bombi asociado a especies del género. Adicionalmente, en base a este estudio y a análisis previos de diversos polinizadores, la presencia de A. bombi en la región pampeana (la cual contiene más de un millón de colmenas de abejas melíferas que generan casi la mitad de la producción de miel del país) se ha registrado solo en escasas oportunidades, de modo que su prevalencia parece ser aún acotada. El hallazgo de A. bombi en el valle del Río Negro, donde muchos apicultores llevan sus colmenas trashumantes desde la región Pampeana, podría representar una fuente de inóculo potencialmente transmisible a las abejas melíferas al compartir recursos florales con Xylocopa spp. u otros polinizadores, y retornar a su origen al final de la temporada. Al igual que ocurre con las abejas carpinteras, aún se desconoce el impacto que A. bombi es capaz de causar en la homeostasis de Apis mellifera. Serán fundamentales estudios experimentales para dilucidarlo.