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Los metales pesados son uno de los contaminantes más comunes debido a su transferencia y acumulación en los diferentes compartimentos bióticos y abióticos. Además, por su carácter persistente y no degradable, representan un grupo de contaminantes que una vez incorporados al ambiente son de difícil eliminación. En los últimos años, la fitoextracción ha cobrado importancia como método no convencional para el tratamiento de aguas residuales, y la creación de humedales construidos con macrófitas acuáticas se propone como una alternativa eficiente para el tratamiento de aguas residuales industriales con alto contenido de metales pesados, pero requiere de un conocimiento previo de las especies plantas acuáticas nativas. Eleocharis palustris es una macrófita perenne, arraigada, rizomatosa cuyo tallo puede llegar a 1m de altura y forma parte de la vegetación emergente de muchos de los lagos poco profundos y áreas estuarinas de la Argentina. Esta especie no posee antecedentes en fitoremediación de efluentes contaminados por metales, pero sí otras especies de su mismo género. Con el objetivo de evaluar la respuesta fisiológica como niveles de tolerancia a metales pesados, E. palustris fue expuesta durante cuatro semanas a concentraciones crecientes de Cr (Tratamiento control T0: 0 mg L-1; Tratamiento T1: 1 mg L-1; Tratamiento T2: 10 mg L-1) en humedales construidos. Los indicadores de daño fisiológico que se analizaron fueron parámetros del sistema fotosintético (clorofila, feofitina, carotenos), e indicadores de estrés oxidativo en hoja y raíz como hidroperoxidienos conjugados (HPCD) y malondialdehído (MDA). La macrófita Eleocharis palustris expuesta a concentraciones crecientes del metal no mostró diferencias significativas en los pigmentos fotosintéticos con respecto al control. Los niveles de HPCD y MDA en E. palustris sólo mostraron un aumento en el tratamiento de mayor concentración del metal y en los periodos de exposición más largos. Los resultados encontrados en el presente trabajo constituyen el primer reporte de exposición de la especie Eleocharis palustris a metales pesados. Teniendo en cuenta la tolerancia de la macrófita a concentraciones crecientes de Cr, se podría decir que es una planta de interés para su utilización en fitorremediación de aguas contaminadas con metales.

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