Rendimiento, Cinética y Microbiología del Tratamiento Sulfidogénico de Aguas Ácidas Conteniendo Sulfato y Metales Pesados Mediante un Reactor de Flujo Descendente

PAMELA KIKOT; VERÓNICA PERALTA ALCAT; MARISA VIERA; EDGARDO DONATI; CARLOS MIGNONE

Mar del Plata

Congreso; Congreso Internacional de Ciencia y Tecnología Ambiental - I Congreso Nacional de la Sociedad Argentina de Ciencia y Tecnología Ambiental.; 2012

Sociedad Argentina de Ciencia y Tecnología Ambiental

Los procesos metalúrgicos y los drenajes ácidos de minas (DAM) son la fuente principal de contaminación con metales pesados de recursos de hídricos. Los biorreactores sulfidogénicos son una alternativa a los tratamientos convencionales de metales pesados en aguas residuales debido al bajo costo y alta eficiencia. Oxidando compuestos orgánicos, las bacterias reductoras de sulfato (BRS)pueden reducir sulfato a sulfuro y este precipitar los metales. El uso de células suspendidas en un sistema continuo impone un tiempo de residencia tR alto para prevenir el lavado del reactor. La técnica de inmovilización celular salva esta desventaja. El rector de lecho fluidizado con flujo descendente RLFFD es un proceso donde el soporte de inmovilización celular, de una densidad igual o menor a la del liquido,flota en laparte superior y se fluidiza por el caudal descendente. El sulfuro de metal se deposita en el fondo del reactor separado de la biomasa, evitando la oclusión y permitiendo su recuperación. Uno de los factores que limitan la aplicación de los sistemas de remediación es la sensibilidad de las BRS a condiciones ácidas. El pH bajo del drenaje ácido de minas (DAM)puede afectar negativamente los bioprocesos sulfidogénicos haciendo necesaria la adición de álcali. El diseño del RLFFD permite el tratamiento de aguas residuales ácidas y una mayor resistencia a inhibidores como las altas concentraciones de metales pesados y el SH2 generado por el metabolismo de las BRS. En este trabajo se evaluaron perlita(2,0 a 1,2 mm de diámetro) y bolillas de polipropileno (4,1 mm)como materiales de soporte. Se estudió la velocidad volumétrica de precipitación (qpp) de metales pesados (Cu2+; Co2+ y Ni2+) de aguas ácidas sintéticas en sendos RLFFD utilizando como inóculo un consorcio de BRS enriquecido del efluente de una curtiembre. Se caracterizó el biofilm formado en cada reactor mediante DGGE (electroforesis en gel de gradiente desnaturalizante), FISH (hibridización fluorescente in situ), por microscopía electrónica de barrido y por cuantificación de la biomasa adherida.Los RLFFD con perlita y polietileno permitieron un tR de 2,6 h y 5,5 h; una velocidad volumétrica de reducción de sulfato (qso4) de 0,7 g/L.h y 0,33 g/L.h; y una qpp de 5,6 y 4,7 mmol de metal /L.h; respectivamente. El pH inicial 5,0 en todos los casos fue alcalinizado. El estudio del biofilm mostró que la perlita adhirió mayor cantidad de biopelícula y que gran parte de la población bacteriana pertenecía al grupo de las BRS.