Biología de Octomys mimax (Rodentia: Octodontidae): selección de hábitat a distintas escalas y conservación en el Monte hiperárido de San Juan

CAMPOS V.E.; GIANNONI, S. M.

Congreso; XXIX Jornadas Argentinas de Mastozoología; 2016

La relación organismo-hábitat juega un rol central en la conservación de una especie, ya que conocer la manera en que los organismos seleccionan el hábitat es útil para interpretar su distribución, evaluar la dinámica poblacional y predecir su abundancia. Octomys mimax es un roedor histricognato rupícola, restringido al Monte y áreas de transición entre Monte y Chaco Seco. Actualmente es categorizada como una especie con preocupación menor, a pesar de que es endémica y especialista de hábitat. Son varias las hipótesis que intentan explicar los beneficios que tendrían los organismos asociados a los ambientes rocosos, en este trabajo evaluamos dos de ellas considerando distintas escalas de estudio en el Parque Provincial Ischigualasto (San Juan). Una de las hipótesis está relacionada con los beneficios térmicos obtenidos a partir de las propiedades aislantes de las grietas (micro-escala), y la otra relacionada con la estabilidad y abundancia del recurso trófico (meso-escala). Además, se evaluó la importancia de distintas variables (índices verdes, de brillo, humedad, temperatura) obtenidas a partir de sensores remotos, en la distribución potencial de esta especie (macro-escala). En cada escala se evaluó las asociaciones entre grietas usadas/disponibles (diferenciadas por la presencia de heces y cúmulos de vegetales), y distintas variables independientes. O. mimax seleccionó grietas profundas, estrechas, con accesos restringidos y térmicamente estables, especialmente en el verano. No encontramos una clara asociación entre las grietas usadas y la abundancia de las especies vegetales más importantes en su dieta. Los índices de brillo, humedad y la temperatura fueron las variables que mejor explicaron el uso de hábitat. El modelo predictivo de distribución de la especie permitió definir las áreas de mayor probabilidad de uso. Esto constituye una herramienta de gran importancia ya que permite determinar áreas prioritarias de conservación de la especie.