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En el marco evolutivo las relaciones predador-presa han sido denominadas ´carreras armamentísticas´. Éstas constituyen una de las áreas mas intensamente estudiadas en el ambiente terrestre, pero en el medio acuático aún son muy poco conocidas. En este trabajo se evalúa el efecto de las señales químicas presentes en los exudados de peces Cnesterodon decemmaculatus sobre el ciclo de vida y crecimiento del copépodo Notodiaptomus conifer. Se llevaron a cabo ensayos semiestáticos utilizando cinco concentraciones de agua previamente acondicionada con peces (3.3 ? 0.41 pezl/l), y un control (sin contener peces). Los copépodos sometidos al agua de peces redujeron el tiempo de desarrollo (p<0.05). El tamaño total fue menor al alcanzar el estado adulto para la mayor concentración de agua de peces (p<0.05). La proporción de cada estadio larvario no fue modificada, indicando que N. conifer mantuvo el desarrollo equiproporcional acorde al modelo propuesto para copépodos. La fecundidad y el tiempo de la formación del primer saco ovígero en los copépodos expuestos al agua de peces mostró diferencias significativas respecto al control (p<0.05). Los análisis de correlación mostraron que algunos parámetros de la historia de vida fueron dependientes de la concentración del agua de peces, mientras que para otros la sola presencia de agua de peces fue suficiente para determinar cambios significativos. Las respuestas observadas podrían ser el resultado de mecanismos fisiológicos actuando directamente sobre el desarrollo y constituyen un ejemplo de la importancia de las interacciones predador-presa como una fuerza selectiva del medio acuático.

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