Frecuencia de fuego y clima en una sabana del Chaco occidental de Argentina

BRAVO, S.; KUNST, C.; GRAU, R.; ARÁOZ, E.

Paraná

Congreso; III Congreso Nacional sobre Manejo de; 2005

Frecuencia de fuego y clima en una sabana del Chaco Occidental de Argentina El fuego constituye un disturbio frecuente en el ambiente chaqueño, de gran influencia en la estructura de la vegetación. A pesar de ello, existen antecedentes escasos y aislados sobre la frecuencia de fuego de las diferentes comunidades vegetales del Chaco. Con la finalidad de conocer la frecuencia del fuego y su probable relación con el clima se determinó la cronología de fuego de una sabana de E. muticus de la Región Chaqueña mediante técnicas dendroecológicas. Las especies de leñosas seleccionadas para este estudio fueron Aspidosperma quebracho blanco, Schinopsis lorentzii, Acacia aroma y Acacia furcatispina. Se establecieron ocho sitios de muestreo en el ecotono de bosques y una sabana de la Estación Experimental Agropecuaria La María, perteneciente a INTA, Santiago del Estero. En cada sitio de muestreo se apearon por lo menos tres ejemplares con señales externas de acción del fuego (cicatrices visibles, cortezas quemadas, daños en la copa). Se extrajeron de ellos rodajas o secciones transversales de fuste y ramas principales (en el caso de las arbustivas), tomadas cada metro en las especies arbóreas y cada 0.30 m en las arbustivas. Se estableció una cronología de fuego compuesta empleando para el fechado las cicatrices y marcas de fuego de todas las rodajas obtenidas de los diferentes ejemplares, en los distintos sitios de muestreo. Se estudió la probable relación de la frecuencia de fuego y el clima evaluando las diferencias de medias de precipitaciones de años con fuego (ACF) y años sin fuego (ASF) y mediante el Análisis de Épocas Superpuestas, empleando el programa FHX2. Se registraron 21 incendios para el área de estudio, en el período comprendido entre 1925 y 1996. La frecuencia de fuego media para toda la sabana fue de 0.179 incendios / año, con un intervalo medio de retorno de fuego (IMRF) de 3.38 años. La frecuencia de fuego se incrementó a partir de 1970. El IMRFc en la sabana de E. muticus, durante el período comprendido entre 1925 a 1970 es de 5 años (DS 2.55) mientras que el del período 1971 – 1994 es de 2.18 (DS 0.40). Las precipitaciones de años con fuego fueron superiores a los años sin fuego.La diferencia de IMRFc entre los períodos mencionados se encuentra probablemente relacionada a un mayor nivel de precipitaciones en el segundo período, lo que aumentaría la producción de combustibles para las quemas. El Análisis de Épocas Superpuestas indica que los incendios generalizados (que afectaron por lo menos el 50% de los sitios de muestreo) tienden a ocurrir dos años después de un año con precipitaciones por encima de la media, lo que también se explicaría por el control que ejercen las precipitaciones sobre la producción de combustibles.