Diferencia ecológica entre sexos de Poa ligularis en respuesta al pastoreo: Un estudio de patrones y procesos

GRAFF, PAMELA; ROSITANO, FLORENCIA; AGUIAR, MARTIN R.

Ciudad de Guatemala, Guatemala

Simposio; Ciencias Vegetales para el Desarrollo de América Latina; 2008

Red Latinoamericana de Botánica

Muchas especies dioicas exhiben dimorfismo sexual en el uso de recursos. Este aspecto es vital para especies forrajeras dioicas en comunidades pastoriles. La herbivoría diferencial sobre uno de los sexos, y un cambio en el patrón espacial guiado por pastoreo, podría comprometer tanto la capacidad de los sexos de persistir en distintos microambientes como la viabilidad de la población en la comunidad. Se evaluó el dimorfismo sexual en el uso y partición de recursos, la herbivoría selectiva y la distribución espacial (existencia de refugios bióticos) de los sexos de Poa ligularis, una especie nativa dioica. Las plantas masculinas exhibieron mayor crecimiento y mayor herbivoría de insectos (experimento en macetas). El análisis de patrones espaciales a campo en un gradiente de pastoreo, reveló que existe segregación espacial de sexos y que el pastoreo provoca cambios en la distribución espacial de los sexos de Poa respecto de especies “refugio”, lo que resulta en una mayor susceptibilidad de las plantas femeninas al ataque de los herbívoros. Una alta presión de herbivoría resulta en una mayor proporción de plantas comidas de ambos sexos. Estos resultados corroboran la hipótesis de que existe respuesta diferencial de los sexos al pastoreo, resultando en proporciones sexuales sesgadas, generando un cuello de botella para esta población, y comprometiendo la producción ganadera, principal actividad de la región.