ESTIMACIÓN DE LA ACTIVIDAD NITRATO-REDUCTORA IN VITRO EN SEDIMENTOS DE UNA BAHÍA CON INFLUENCIA ANTRÓPICA (BAHIA ENCERRADA, USHUAIA).

TORRES A.I.; GIL M.N.; ESTEVES J.L.

Bahía Blanca, Provincia de Buenos Aires.

Jornada; Jornadas Nacionales de Ciencias del Mar; 2009

UNS - CRIBAB

Los ecosistemas costeros están afectados por el medio terrestre circundante, a través del ingreso de distintos materiales orgánicos e inorgánicos. La sedimentación y acumulación de detritos orgánicos autóctonos y aloctónos en el sedimento marino, favorecen la actividad microbiana y consumen el oxígeno disuelto, impidiendo su difusión al sedimento subsuperficial y disminuyendo el potencial de oxido-reducción. Bajo estas condiciones es factible que se pueda desarrollar la nitrato-reducción (NR). Este estudio tiene como objetivo, determinar la actividad NR in vitro en sedimentos de la Bahía Encerrada (BE), la cual se encuentra sometida a una fuerte influencia antropogénica desde la ciudad de Ushuaia, Tierra del Fuego. El sedimento superficial se colectó con draga Van-Been, se colocó en recipientes plásticos tapados y mantenidos en oscuridad hasta su traslado al laboratorio, donde se determinaron: potencial redox, densidad, porosidad, amonio intersticial y materia orgánica. Para medir la actividad NR in vitro se emplearon reactores de flujo continuo conectados en paralelo. El sedimento dentro de cada reactor, fue alimentado con agua de mar esterilizada y enriquecida con diferentes concentraciones de nitrato (25, 100, 200 y 400 µM), manteniendo constantes los flujos de ingreso y de egreso. Cada experiencia duró 9 horas aproximadamente y se realizó en atmósfera con baja tensión de oxígeno, mediante el suministro de  nitrógeno gaseoso. El líquido percolado fue recuperado cada 30 minutos para determinar las concentraciones de nitrato, nitrito y amonio. La temperatura se reguló a 17ºC, con un baño termostatizado. Los parámetros cinéticos se calcularon teniendo en cuenta que en un reactor de flujo continuo, la velocidad máxima de consumo de nutrientes se da en el estado estacionario. Simulando una cinética de Michaelis-Menten y mediante la transformación inversa de Lineweaver-Burk, se obtuvieron para el nitrato: = 0,149 µm/g·h y aparente = 963,0 µM. La actividad NR ( ) in vitro, estimada a partir de la concentración real de nitrato en los sedimentos, varió entre 2,30·10-3 a 6,75·10-2 µmol/g·h. Estos valores fueron similares a los obtenidos para otras bahías de Patagonia. Del mismo modo fue estimada la actividad productora de nitrito y la amonificación. Dadas las características anóxicas del sedimento, concluimos que el nitrato es utilizado preponderantemente como aceptor final de electrones (respiración nitrato), mientras que el amonio es utilizado para procesos de absorción por microorganismos.