Que nos dicen las escamas acerca del clima de una región?

TULLI, MARÍA JOSÉ; ROBLES, CI

San Miguel de Tucumán

Congreso; XVI Congreso Argentino de Herpetología; 2015

Asociación Herpetológica Argentina

Los vertebrados ectotérmicos son sensibles a las fluctuaciones térmicas de los ambientes que ocupan. Entre los mismos las lagartijas presentan el cuerpo cubierto por escamas queratinizadas de diversas formas, tamaño y textura que limitan la pérdida de agua, además protegen el cuerpo de la radiación solar y contra la abrasión. Se cuantificó el área y el número de las escamas (dorsal y ventral) de 41 especies de Liolaemus en un gradiente latitudinal y altitudinal para investigar si la variación de las mismas está relacionada con la estructura del hábitat. Debido a que la piel de las lagartijas no sólo actúa como un sensor que alerta de los cambios de temperatura, sino que también en ambientes donde el agua es escasa, la estructura de la misma les permite conservar el agua en el interior del cuerpo. Se encontró que las especies que habitan zonas cálidas presentan menor número de escamas y de mayor tamaño que aquellas especies que habitan zonas frías. Lo que concuerda con la hipótesis funcional que predice que las escamas grandes reducen la pérdida de agua por evaporación y disipan calor en ambientes secos y calientes. Las especies que viven en zonas de baja altura hasta los 1000 msnm presentaron escamas de menor tamaño y en mayor número que aquellas que viven en ambientes de altura mayor a 2000 msnm. Cualitativamente, se pudo observar que las especies sureñas presentaron escamas yuxtapuestas con una quilla muy pronunciada, lo que disminuiría el espacio intersticial, contrario a lo que ocurre con las especies norteñas.