Extracción secuencial de metales pesados (Cr, Ni, Zn y Fe) en sedimentos de Wetlands construidos para tratamientos de efluentes industriales

DI LUCA, G. A.; SANCHEZ, G.C.; MUFARREGE, M. M.; MAINE, M. A.

Mar del Plata

Congreso; II Congreso Argentino de la Sociedad de Toxicología y Química Ambiental. Mar del Plata.; 2008

SETAC

Los humedales o wetlands construidos llevan a cabo la depuración de efluentes por mecanismos tales como la absorción por las plantas, la adsorción, la precipitación y la co-precipitación al sedimento. Los sedimentos de fondo son los responsables de la mayor acumulación de contaminantes, sin embargo, pueden retenerlos o liberarlos de acuerdo a las condiciones ambientales. La disponibilidad de los contaminantes retenidos en los sedimentos depende de las condiciones redox, del pH del sedimento, del contenido de materia orgánica, y de la forma química en la que están retenidos, etc. El objetivo general que se planteó fue estudiar la acumulación y especiación de Cr, Ni, Zn y Fe en sedimentos de un wetland construido para tratamiento de efluentes de una industria metalúrgica. Se muestreó por duplicado el perfil del sedimento en los meses de agosto y octubre de 2007 en la zona de entrada y salida del humedal construido. El sedimento se dividió en tres fragmentos en función de la profundidad (0-3, 3-7 y 7-10 cm.). En cada muestra de sedimento se determinó: pH y potencial redox (potenciométricamente), materia orgánica (pérdida de peso por ignición (450°C, 3 h)) y fraccionamiento de metales (Tessier et al., 1979). El sedimento presentó altos valores de pH y condiciones anóxicas. Los contaminantes mostraron patrones de partición diferentes. En la zona de la entrada, el Ni y el Zn se acumularon en forma significativamente superior en la fracción unida a Carbonatos, el Cr se unió significativamente a Óxidos de Fe-Mn y el Fe lo hizo a la fracción Residual. En la zona de salida los cuatro metales estudiados se asociaron en forma significativamente superior a la fracción residual. El humedal es altamente eficiente en cuanto a la retención de los metales estudiados, ya que se encuentran unidos a fracciones que no los liberarán al agua mientras las condiciones químicas y ambientales del sistema se mantengan. La fracción intercambiable de todos los metales estudiados, que es la más lábil y fácilmente biodisponible, presentó en todos los casos una concentración despreciable frente a las otras.