'Bruto non bruto, animale mirabile.' Per una storia simbolica degli elefanti

KWIATKOWSKI, NICOLÁS

Verona

Exposici�n; Seminari del Dipartimento di Cultura e Civiltà; 2019

Università di Verona

Gli elefanti suscitarono sempre l?interese della cultura occidentale. Sembra una esagerazione, ma dalla antichità classica fino alla età contemporanea si trovano tentative di capire la biologia dei pachidermi, spiegare il loro comportamento, rendere conto degli usi posibili (militari, lavorativi, in spectacoli, ceremonie, ecc.), calibrare la loro presuntiva pietà o intelligenza, comparargli con gli esseri umani o, anche, con la divinità. La quantità e diversità di espressioni culturali relative agli elefanti sono tali che sarebbe impossibile rendere conto di tutte queste manifestazioni, anche in una cronologia e una geografia limitate soltanto al Rinascimento. Invece, intendo oggi analizzare alcune rappresentazioni visive e testuali riferite agli elefanti che testimoniano la continuità della centralità culturale, la sopravvivenza de alcuni usi antichi e medievali e la emersione di espressioni nuove.