De clasificaciones y categorizaciones: Los objetos de metal del valle de Ambato, Catamarca, Argentina (600-1200 d.C)

GUILLERMINA ESPÓSITO

British Archaeological Reserch- South American Archaeology Series- Edited by Andrés Izeta

Lugar: Oxford; Año: 2009 p. 70

9781407304649

En este libro intento mostrar una vía alternativa de interpretar a los objetos arqueológicos elaborados en metal, movida por un interés guiado en la necesidad de trascender las clasificaciones que, a mi juicio, arbitrariamente caracterizan a los mismos, es decir, aquellas clasificaciones que ubican a los objetos de metal como suntuarios o utilitarios. Los objetos de metal hallados en el Valle de Ambato, Catamarca, Argentina, me proporcionaron un caso particularmente fecundo para realizar mi trabajo, puesto que el Valle de Ambato conforma uno de los espacios que permitió reinterpretar lo que se denominaba Período Medio, bajo la forma de una integración regional de aquellos pueblos del período temprano, políticamente atomizados, a través de la denominada Ideología Aguada, que supuso la existencia de una sociedad jerarquizada que produjo determinados objetos que materializaron las diferencias sociales, lãs legitimaron y así las naturalizaron. Bajo este supuesto, determinados aspectos de su cultura material se reificaron y conformaron el entramado material y simbólico a través del cual se fueron cimentando los pilares de la entidad Aguada, particularmente la cerámica negra-gris grabada, la iconografía con las figuras centrales del felino y el sacrificador y, por supuesto, los objetos elaborados en metal. A los objetos metálicos les fue concedido el papel de portar mensajes de poder y status social, reificados como entidades materiales comunicadoras del poder del estamento jerárquico de las sociedades del período, supuesto a partir del cual la metalurgia se particularizó como una tecnología del poder. La convención académica acerca del papel simbólico jugado por los bienes de metal en estos procesos de integración ya institucionalizada hacia la segunda mitad del primer milenio de la era en el noroeste argentino, impidió una caracterización del rol jugado por los diversos objetos de metal en los también diversos contextos en los que fueron encontrados. En este sentido es que me pregunté cómo distinguir el carácter utilitario o simbólico de un particular objeto metálico, y en todo caso, cómo definir la practicidad o suntuosidad de algo, y si era relevante por sí sola la categorización de los objetos en utilitarios o simbólicos y/o suntuarios, o, si por el contrario, podíamos pensar acaso en que tales categorías resulten, de hecho, carentes de sentido en tanto están vacías de contenido social. Es así que en este libro expreso que los objetos en general, y aquellos metálicos en particular, no poseen características intrínsecas que les confieran tal o cual significado, sino que el mismo está dado en el marco de las prácticas sociales en las cuales intervienen. No hay nada en sí mismo que haga a un objeto simbólico o utilitario; el carácter simbólico o utilitario de un objeto no reside en ningún atributo esencial de éste, sino en arbitrarios esquemas de clasificación, que en determinado momento se aplicaron sobre los objetos y cuyo sentido quedó asociado mecánicamente según su ubicación en uno u otro tipo. Esta situación impide la posibilidad de pensar a los objetos sobre los cuales se imponen estas clasificaciones, en el marco de su situacionalidad histórica y social, en la que, junto a las personas con las que interactúan cotidianamente, intervienen activamente en la producción y reproducción de las relaciones sociales. Y es en este sentido que este libro se propone como objetivo comprender el papel que jugaron los objetos de metal en los diversos contextos en los que intervinieron, dentro de una sociedad caracterizada por la desigualdad social, la de Aguada en el Valle de Ambato.