Cambios en la vegetación asociados a cuevas de vizcacha (Lagostomus maximus) en la reserva Natural Isla de la Gaviota Cangrejera (estuario de Bahía Blanca)

MIGUEL, IGNACIO; ZALBA, SERGIO M.

Comodoro Rivadavia

Congreso; XXVI Reunión Argentina de Ecología; 2014

ASAE

La Reserva Natural Isla de la Gaviota Cangrejera es un área protegida creada por la provincia de Buenos Aires en el estuario de Bahía Blanca. La reserva incluye la colonia reproductiva más grande conocida de Gaviota cangrejera (Larus atlanticus), una especie amenazada, endémica de la costa atlántica de Sudamérica austral. La misma isla aloja también una población de vizcacha, Lagostomus maximus, cuyo origen, natural o antrópico, es desconocido, pero cuya densidad supera valores conocidos para áreas continentales y estaría en aumento. La actividad de las vizcachas podría afectar la estructura de la vegetación que sirve de hábitat reproductivo para la Gaviota cangrejera. Comparamos las características de las comunidades vegetales asociadas a vizcacheras principales activas y a puntos al azar adyacentes, así como las variaciones en la vegetación a distintas distancias de ambos. Las vizcacheras estaban asociadas a altos porcentajes de cobertura de suelo desnudo, de Stipa gynerioides y de Baccharis crispa, mientras que los puntos al azar exhibían una mayor cobertura vegetal y mayor representación de Atriplex undulata, S. gyneroides y Baccharis salicifolia. El porcentaje de suelo desnudo se mantuvo significativamente mayor para las cuevas respecto de los puntos al azar hasta una distancia de 10m. La riqueza de especies resultó mucho menor (3) junto a las cuevas, respecto del valor a 40m (8-10). Comparando con trabajos en áreas continentales y considerando el aislamiento y la tendencia de la población, no pueden descartarse efectos negativos de las vizcachas sobre el hábitat reproductivo de L. atlanticus.