Revisión del concepto de pedolateralidad: los perezosos terrestres Megatheriinae (Xenarthra, Folivora) como caso de estudio

TOLEDO N.; DE IULIIS G.; VIZCAÍNO, S.F.; BARGO, M. S.

Jornada; XXXI Jornadas Argentinas de Paleontología de Vertebrados; 2017

El concepto de pie pedolateral, aplicado a muchos perezosos extintos terrestres, fue propuesto por Owen a mediados del siglo XIX en las descripciones de Glossotherium y Megatherium. La pedolateralidad define un pie habitualmente invertido, con el plano digital orientado casi verticalmente de manera que el peso corporal es soportado mayormente por los dígitos laterales (especialmente el V), mientras que la superficie plantar se orienta medialmente. Investigaciones posteriores estuvieron fuertemente influenciadas por estas interpretaciones. La morfología del astrágalo, con las porciones medial y lateral de la tróclea transformadas en un proceso odontoide y una faceta discoide respectivamente, se ha convertido en un indicador de pedolateralidad y, eventualmente, del cambio del movimiento principal del pie hacia una rotación medio-lateral. Se presentan resultados de análisis morfofuncionales de relaciones articulares entre elementos óseos del pie de los perezosos pleistocenos Megatherium y Eremotherium, que sugieren que éste no estaba fuertemente invertido. El plano digital, definido por la posición de navicular y cuboides, estaría inclinado aproximadamente 35º respecto al sustrato, por lo que el peso descargaría no sólo en el metatarsal V sino también en el IV e inclusive en la falange ungueal del dígito III. El astrágalo mostraría la posición usual en un mamífero generalizado, disponiéndose el proceso odontoide oblicuo al eje vertical y no paralelo a éste. De este modo, la rotación medio-lateral sería mucho menor, por lo que el principal movimiento del astrágalo produciría flexión y extensión del pie en el plano parasagital, movimiento usual en la mayoría de los mamíferos terrestres.