Volcanismo Mioceno y mineralización asociada en el sector noreste del distrito La Carolina, San Luis, Argentina

OSCAR IBAÑES; PATRICIA SRUOGA; NILDA URBINA

Neuquén

Congreso; XVIII Congreso Geológico Argentino; 2011

Comisión organizadora local ad hoc

La Faja Volcánica Terciaria (FVT) se extiende a lo largo de 80 km, desde La Carolina al oeste hasta El Morro en el este y comprende unidades lávico-hipabisales de composición andesítica a traquítica y términos volcaniclásticos asociados que hospedan depósitos minerales de tipo epitermal de baja sulfuración y porfíricos. En el distrito La Carolina el volcanismo abarcó el lapso de 8,2 a 6,3 Ma cubriendo una superficie de ~10 km2 y ha sido interpretado como un ambiente de tipo maar-diatrema-domo, con depósitos asociados de oro de tipo epitermal de baja sulfuración. En el cuadrante noreste del distrito es posible discriminar facies lávico-hipabisales y volcaniclásticas. Las primeras son las más extendidas y están integradas por domos y coladas de composición modal lacítica y laciandesítica, en cuanto a la facies hipabisal está representada por un dique traquítico correspondiente al estadio póstumo en la evolución magmática del distrito. Respecto de los términos volcaniclásticos reúnen subfacies piroclásticas, autoclásticas y epiclásticas, que incluyen surges, flujos densos, brechas autoclásticas y epiclásticas, y también brechas de probable origen freatomagmático. El área estudiada comprende tres sectores mineralizados, que de norte a sur corresponden a La Ilusión, Puesto Olguín y El Camino, cuya génesis se vincula a la actividad volcánica miocena. En los tres sectores pirita corresponde al sulfuro más difundido y presente en mayor proporción, siguiéndole en orden de abundancia esfalerita, marcasita, melnikovita, galena, calcopirita, pirrotina, bornita, covellina, magnetita,  tennantita, hematita y goethita. La ganga consiste en cuarzo y calcita. Una pervasiva alteración hidrotermal principalmente sericítica, pero también arcillosa, silícica y propilítica afecta las rocas volcánicas en los sectores mineralizados. Los minerales de mena y ganga están diseminados en clastos y matriz de brechas y como stockworks, indicando que los fluidos fueron canalizados a través de zonas con permeabilidad incrementada. La presencia de calcita espática indica condiciones de ebullición, mientras que las texturas minerales y la evidencia de distintos estadios sugieren múltiples episodios de brechamiento a lo largo de la vida del sistema hidrotermal. Las características previamente descriptas permiten clasificar las manifestaciones minerales como epitermales de baja sulfuración.