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Las ascidias constituyen un importante componente de las comunidades bentónicas de todos los océanos del mundo. A pesar de los escasos estudios sobre biodiversidad de estos tunicados en el Atlántico Sudoccidental (Mar Argentino), varias especies de ascidias no nativas han sido registradas en los últimos años. Actualmente se desconoce la importancia de estas ascidias no nativas, las cuales son frecuentes en otras áreas del mundo produciendo diferentes alteraciones tanto en ecosistemas naturales como artificiales. En este trabajo se pretende definir la condición de nativa o invasora de la ascidia solitaria Ascidiella aspersa (Müller, 1776), su distribución y abundancia a partir de registros históricos y su presencia en diferentes localidades del Atlántico SW. Se examinó el material de ascidias perteneciente a las colecciones de invertebrados del museo de Ciencias Naturales Bernardino Rivadavia y del Museo de La Plata, datados desde 1914 hasta la fecha. Asimismo, se identificaron ejemplares colectados en paneles artificiales depositados en seis importantes puertos de la Patagonia Argentina a lo largo de aproximadamente 1.500 Km. de costa (desde los 40° 48 a 54° 49 de latitud Sur), estimándose la abundancia de A. aspersa. El examen del material de los museos permitió identificar la especie por primera vez en Punta Pardelas y Puerto Madryn, en 1962. A. aspersa no fue encontrada en material previo de las colecciones, lo que sugiere su condición de exótica para el Atlántico SW, en donde se distribuye actualmente en un área extensa, desde Mar del Plata (38° 02´) hasta Puerto Deseado (47º 45´ S). La mayor densidad a partir de los paneles artificiales fue estimada en Puerto Deseado (promedio 92 individuos.m2), la cual es superior a la reportada en otras áreas del mundo. Considerando el tiempo transcurrido desde su introducción, nuestros resultados sugieren una tasa moderada de dispersión de A. aspersa en el Atlántico SW. La prosecución de estos muestreos deberá complementarse con análisis moleculares y ecológicos, que permitirán conocer la dinámica de estas poblaciones, como inferir sobre posibles impactos o alteraciones en la comunidad bentónica autóctona por la introducción de especies invasoras

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