Cirripedios artificiales y su rol como organismos ingenieros de ecosistemas

MM MENDEZ; SCHWINDT E; BORTOLUS A

Comodoro Rivadavia

Congreso; VIII Jornadas Nacionales de Ciencias del Mar; 2012

Universidad Nacional de la Patagonia, San Juan Bosco

Uno de los efectos más dramáticos que pueden generar las especies invasoras es la alteración de los ecosistemas, debido a los diferentes efectos cascada que se dan sobre la biota residente. Esta alteración puede tener lugar a través del cambio de la estructura física del propio ecosistema generada por especies ingenieras del ecosistema. Los cirripedios conforman un grupo importante de ingenieros ecosistémicos intermareales y en Argentina el cirripedio introducido Balanus glandula recluta en altas densidades formando agregados y por ende nuevos hábitats para otras especies de invertebrados intermareales. El objetivo de este estudio fue evaluar si el efecto bioingeniero del cirripedio invasor Balanus glandula está determinado por la estructura física que proporcionan sus exoesqueletos. Para ello se realizó un experimento a campo, para el cual se utilizaron cirripedios artificiales confeccionadas con material inerte, simulando la arquitectura de B. glandula dentro de la marisma Riacho (42º 24’ S, 64º 37’ O). El experimento constó de cinco tratamientos: a) agregados artificiales con espacios entre cirripedios, b) agregados artificiales sin espacios entre cirripedios, c) control metodológico, d) control natural: sin agregados artificiales ni cirripedios, e) control cirripedios: sin agregados artificiales, con cirripedios presentes (n= 10 por tratamiento). Luego de 9 meses (octubre 2011 a julio 2012), los agregados y los controles se trasladaron al laboratorio, se extrajeron los invertebrados y se identificaron al nivel taxonómico más bajo posible. Las diferencias en la densidad y diversidad de invertebrados entre tratamientos fueron evaluadas estadísticamente. Los resultados preliminares muestran que los agregados artificiales con espacios son utilizados en mayor medida por otros invertebrados en relación a los agregados sin espacios. Estos resultados sugieren que B. glandula tiene un papel preponderante en la conformación de los ensambles de la fauna nativa de las marismas de Patagonia.