La privatización del agua en la región metropolitana de Buenos Aires. Fracaso estrepitoso, renegociaciones dilatadas y futuros más que inciertos

AZPIAZU, DANIEL Y SCHORR, MARTÍN

Las Canillas Abiertas de América Latina II

Casa Bertolt Brecht

Lugar: Montevideo; Año: 2005; p. 85 - 91

Después de analizar, sucintamente, el fracaso de la gestión privada (desde mayo de 1993) en la prestación del servicio de agua potable y saneamiento en el Área Metropolitana de Buenos Aires durante la vigencia del Régimen de Convertibilidad, el estudio se focaliza en el dilatado y por demás conflictivo proceso de renegociación del contrato de concesión (que se iniciara a poco de la sanción de la Ley 25.561) y, en ese marco, en especial, en los inciertos escenarios futuros que se plantean, no solo en lo relativo al tipo de gestión sino, también, en cuanto a las posibilidades efectivas de revertir la crítica situación del servicio. El señalado fracaso sugiere que la regulación pública en el sector ha sido débil si se considera su significativa incapacidad –o falta de voluntad– para promover medidas tendientes a proteger a los usuarios, mientras que reveló una gran fortaleza para potenciar el elevado poder de mercado que adquirió la concesionaria, así como los ingentes beneficios que internalizó durante la vigencia de la Convertibilidad. El proceso de renegociación, tal vez uno de los más emblemáticos por las fuertes presiones ejercidas por la concesionaria (presentación ante el CIADI, actitud del gobierno francés y de los organismos multilaterales de crédito) y la resistencia gubernamental frente a las exigencias de la misma (en especial, un “seguro de cambio” frente a una deuda externa de casi 700 millones de dólares), plantea diversos escenarios en cuanto a su posible resolución. Al respecto, estilizadamente, se analizan las tres alternativas que se vislumbran (con sus “más” y sus “menos”) como más probables. El primero de ellos, el de la posible rescisión del contrato y la posterior decisión política sobre el tipo de gestión a adoptarse. Al respecto, existirían causales suficientes como para proceder a la revocación de dicho contrato. Otro de los posibles escenarios estaría asociado a la readecuación del actual contrato de concesión en un sistema de gerenciamiento privado, quedando a cargo del Estado el mantenimiento de las instalaciones, y fundamentalmente la formulación y ejecución de los planes de expansión. Por último, la restante posibilidad giraría en torno a la continuidad de la actual gestión privada, bajo la figura de la concesión con una mayor injerencia estatal en materia de planificación de las obras, grado de ejecución y consecución efectiva de las que fueran, en su momento, metas acordadas en el contrato de concesión original y/o en alguna de sus modificaciones.