Los carotenoides protegen a las neuronas fotorreceptoras de retina del daño oxidativo

CHUCAIR A., ROTSTEIN N., SANGIOVANNI J.P. Y POLITI L.

Mar del Plata, Bs. As., Argentina

Simposio; 1° Simposio de Investigación en Visión y Oftalmología (IVO); 2005

 LOS CAROTENOIDES PROTEGEN A LAS NEURONAS FOTORRECEPTORAS DE RETINA DEL DAÑO OXIDATIVO Chucair Ana1, Rotstein Nora1, SanGiovanni John Paul2, Politi Luis1. (1) Instituto de Investigaciones Bioquímicas de Bahía Blanca, Universidad Nacional del Sur-CONICET; (2) Division of Epidemiology and Clinical Research, National Eye Institute, Maryland, EEUU. Debido al alto consumo de oxígeno y exposición a la luz, la retina es altamente susceptible a los daños foto-oxidativos. Los fotorreceptores, en particular los de la mácula, una de las regiones más susceptibles a estos daños, son los más afectados durante la degeneración macular asociada a la edad, (DM), importante causa de ceguera entre la población de mayor edad. Carotenoides como la luteína (Lut) y la zeaxantina (Zea) son parte del sistema de protección frente a los daños foto-oxidativos. Ambos participan en la reducción de la actividad de radicales peróxidos y de especies oxígeno-reactivas, y su concentración en la mácula es 500 veces más alta que en otros tejidos. Pese a los múltiples estudios epidemiológicos, los efectos protectores directos de los carotenoides sobre los fotorreceptores no han sido aún establecidos. Para estudiarlos, agregamos a cultivos neuronales de retina de rata Zea, Lut y beta-caroteno (B-C), o el vehículo, Tween 40 (control). Tratamos a los cultivos al día 3 con el agente oxidante paraquat (PQ) por 24 hs. y determinamos la expresión de opsina, la muerte neuronal y la integridad nuclear y de mitocondrial por técnicas citoquímicas. En cultivos tratados con PQ cerca de un 70% de los fotorreceptores mostraron signos de fragmentación nuclear y menos del 10% mantuvieron sus mitocondrias intactas. Tanto Zea como Lut fueron efectivos neuroprotectores frente a los daños inducidos por PQ. Ambos carotenoides redujeron significativamente la apoptosis de los fotorreceptores, y aumentaron el porcentaje de éstos que preservaron la funcionalidad mitocondrial. Además, la Zea promovió el desarrollo de procesos apicales con características similares a los segmentos externos. Por el contrario, el B-C no mostró un efecto protector significativo. En conclusión, la Lut y la Zea mostraron un efecto neuroprotector directo frente al daño oxidativo en los fotorreceptores y la Zea estimuló también su diferenciación. Esto sugiere que además de sus efectos como antioxidantes, los carotenoides podrían activar otros mecanismos para promover el desarrollo de los fotorreceptores.