La biodiversidad del Delta del Paraná: aspectos ecológicos y biogeográficos

QUINTANA, RUBEN DARIO

San Fernando

Simposio; I Simposio Cinetífico Académico Delta del Paraná. San Fernando. Historia, presente y futuro.; 2010

Municipio de San Fernando/Comité de Gestión de la Reserva de Biosfera "Delta del Paraná"

La región del Delta del Río Paraná constituye una ecorregión única dentro del territorio de la Argentina conformada por un macromosaico de humedales. Su posición estratégica al final de la Cuenca del Río Paraná y al comienzo del estuario del Plata conjuntamente con su elevada heterogeneidad ambiental y sus particularidades climáticas le confiere características biogeográficas peculiares y diferenciales de las áreas que la rodean. Debido a su génesis reciente en sus patrones de paisaje y a la ausencia de barreras geográficas para la dispersión, la región casi no presenta endemismos. Su componente biótico está compuesto por especies de linaje tropical y subtropical que ingresan a través de los corredores que conforman los ríos Paraná y Uruguay, especies de linaje pampeano provenientes de las zonas vecinas y especies de abolengo marino que penetran al área a través del estuario. Esto hace que la región constituya un área de alta biodiversidad adyacente al mayor cordón urbano-industrial del país y en donde muchas especies alcanzan su límite sur de distribución. Con respecto a la flora, existen alrededor de 700 especies vegetales agrupadas en más de 100 familias, siendo las poáceas (usualmente denominadas “gramíneas”) y las asteráceas (las previamente llamadas plantas “compuestas”) las más representativas. En cuanto a las especies de animales, la riqueza específica de vertebrados de la región ha sido estimada en 543 especies: 47 mamíferos, 260 aves, 37 reptiles, 27 anfibios y 172 peces, sin incluir especies de presencia dudosa u ocasional. Entre estas especies se encuentran algunas de importancia para la conservación dado que se encuentran amenazadas de extinción como el ciervo de los pantanos (Blastocerus dichotomus) o el lobito de río (Lontra longicaudis). Desde el punto de vista ecológico, la región ofrece una importante y diversa variedad de bienes y servicios a la sociedad, a pesar de lo cual actualmente se encuentra amenazada por una serie de impactos humanos tanto directos como indirectos. Entre los bienes y servicios ambientales que brindan estos humedales se encuentran varios asociados a su diversidad biológica como la presencia de especies animales y vegetales de interés comercial, de hábitats para fauna silvestre y de sitios de reproducción de peces así como de la oferta de especies vegetales para la apicultura o la ganadería. Las alteraciones en la estructura y funcionamiento de estos humedales, particularmente la modificación del régimen hidrológico, pueden llevar a una importante pérdida de biodiversidad y, por ende, del valioso  recurso que este acervo natural representa para el hombre. En este contexto, resulta necesaria una visión regional sobre estos humedales que implique la implementación de un ordenamiento territorial que garantice la conservación a largo plazo de su biodiversidad.