Evolución y paleobiogeografía de los cocodrilos del Cretácico tardío de Gondwana

POL, D.; APESTEGUÍA, S.; NOVAS, F.E.; CARIGNANO, A.P.

Corrientes, Corrientes, Argentina

Congreso; VIII Congreso Argentino de Paleontología y Bioestratigrafía; 2002

Asociación Paleontológica Argentina

Las asociaciones de tetrápodos continentales del Cretácico de América del Sur han sido diferenciadas de las de otros continentes en numerosos estudios. En este trabajo se analiza el registro de Crocodyliformes en el contexto de la fauna. En su composición se destaca la presencia de diversos grupos de Mesoeucrocodylia basales (e.g. notosúquidos, araripesúquidos, peirosauridos y baurusúquidos), los cuales componen cerca del 90% de los taxones de Crocodyliformes.  Si bien la diferenciación morfologica entre estos grupos es marcada, todos ellos se apartan drásticamente del bauplan que caracteriza a los Crocodylia de hábitos anfibios. Los taxones sudamericanos exhiben una gran diversidad dentaria, incluyendo molariformes multicuspidados (e.g. Candidodon), con grandes superficies de desgaste (e.g.  Notosuchus, Sphagesaurus) o morfologías convergentes con dinosaurios carnívoros (e.g. Baurusuchus).Estos caracteres suelen estar acompañados de modificaciones en la mecánica craneo-mandibular (e.g.  Notosuchus, Sphagesaurus) y numerosas morfologías mamalianas en la región rostral.El registro de Crocodyliformes en otras regiones de Gondwana presenta notables similitudes en su composicion faunística con aquellas de América del Sur (e.g. notosúquidos y Araripesuchus en África continental y Madagascar), lo que sugiere que su particular diferenciación faunística es extensiva a otras regiones de Gondwana. Por el contrario, en las faunas de tetrápodos continentales de Laurasia estan representados otros linajes de Crocodyliformes, principalmente neosuquios  y Crocodyliformes basales (e.g., Gobiosuchus, Artzosuchus, Sichuanosuchus), a excepción de casos aislados (e.g. Chimaerasuchus en el Cretácico inferior de China).Adicionalmente, en la composicion faunistica de ciertas unidades gondwánicas, destaca la inusual abundancia de Crocodyliformes por sobre otros tetrápodos (e.g. Fm. Candeleros: 40% y Fm. Bajo de la Carpa: 70%?, Argentina; Grupo Baurú, Brasil; Gadoufaua, Niger; Fm. Maevarano, Madagascar).La presencia de Araripesuchus en unidades aptianas sudamericanas y africanas han sustentado una separación continental ligeramente previa. Sin embargo, el registro del mismo género en el Campaniano tardío de Madagascar no es concordante. La relevancia paleobiogeografica de los abundantes mesoeucrocodylia basales de ciertas unidades gondwánicas es destacable en el contexto de un buen muestreo de taxones y una filogenia bien sustentada.