Comportamiento de estridulación en hembras de la araña Holocnemus pluchei: una aproximación a su significado y función durante el apareamiento.

DUTTO, M. S. & A. V. PERETTI

Ciudad de Córdoba, Argentina.

Congreso; XXII Reunión Argentina de Ecología; 2006

Sociedad Argentina de Ecología

La estridulación es un método de comunicación sonora utilizado en varias especies de arañas el cual consiste en la fricción de estructuras rígidas provistas con superficies especiales. En Holocnemus pluchei (Pholcidae) ambos sexos presentan aparatos estridulatorios tipo “d”, constituídos por un “raspador” o plectrum ubicado en la base femoral de los pedipalpos y una “lima” o pars stridens en la superficie lateral externa de los quelíceros. Si bien se han formulado apreciaciones acerca del propósito de esta conducta, no se han realizado estudios que analicen la función y el contexto en el que se presenta la estridulación. Se sabe que los machos estridulan a fin de estimular a la hembra durante el cortejo pero no queda claro cuál es el significado de este comportamiento en las hembras de H. pluchei. En el presente trabajo se investigó el propósito de la conducta de estridulación femenina. De esta forma, se estudió si las hembras estridularon durante encuentros intersexuales y si esta conducta se presentó en la comunicación interespecífica utilizando para esto otra especie de Pholcidae. Además se exploró si el estatus reproductivo de las hembras afectó a la frecuencia de aparición del comportamiento estridulatorio obteniendo cuatro grupos de hembras con distintas condiciones reproductivas (hembras vírgenes, hembras con una, dos y tres cópulas previas). Asimismo se examinó si la ejecución de esta conducta correlacionó significativamente con el porcentaje de paternidad de cada macho. Se encontró que la conducta de estridulación no pertenece exclusivamente a un contexto determinado ya que se observó tanto en interacciones intra como intersexuales, presentándose también durante encuentros interespecíficos. De los cuatro grupos de hembras estudiados, las más tendientes a estridular fueron las hembras con una cópula previa sugiriendo que quizás, esta conducta se encuentre asociada a un mecanismo de elección críptica por parte de las hembras, ya que por su condición de inseminadas una vez y teniendo en cuenta que esta es una especie con prioridad espermática del último macho, serían las hembras más selectivas. La frecuencia de aparición de la estridulación femenina no correlacionó significativamente con la paternidad de los machos aunque si la afectó en forma indirecta alargando la duración de los cortejos, los que estuvieron asociados con porcentajes más bajos de paternidad. Estos resultados sugieren que la conducta de estridulación femenina en principio estaría asociada a un mensaje negativo: defensivo o de no receptividad sexual. Aunque podría ser utilizado como una herramienta para evaluar al macho cortejante, esto estaría condicionado al estatus reproductivo en que la hembra se encuentre. Este comportamiento podría afectar la paternidad de los machos, de manera indirecta.