La geología del jesuita José Sánchez Labrador (1717-1798)

OTTONE, E.G.

San Miguel de Tucumán

Congreso; I Congreso Argentino de Historia de la Geología; 2007

Instituto Superior de Correlación Geológica

Sánchez Labrador fue un autor prolífico de textos sobre religión, antropología, idioma Guaraní, agricultura y ciencias naturales, entre los que se destaca su Paraguay Natural. La primera parte (inédita, fechada en 1771), consta de tres libros. El libro I es, en sentido amplio, un tratado mineralógico que incluye descripciones de rocas, minerales y algunos invertebrados fósiles tales como belemnites, bivalvos y equinodermos. El libro II describe las características de los ríos y las propiedades del agua, refiriendo que los huesos y fragmentos leñosos petrificados comúnmente hallados en las barrancas de los ríos Paraná y Uruguay eran generados por el agua; el autor propone luego diferentes métodos empíricos para comprobar los mecanismos de formación de las petrificaciones, sugiriendo por último que los restos óseos de tamaño descomunal hallados en el río Carcarañá serían de elefantes o ballenas y no de gigantes. El libro III presenta datos meteorológicos ocupándose también de terremotos y volcanes. La primera parte del Paraguay Natural, constituye entonces una referencia insoslayable para la historia de la geología de Sudamérica meridional y en especial de la Cuenca del Plata por tratarse de uno de los primeros libros escritos sobre temas geológicos para la región.