Vitreochlamys primaverae, una nueva especie de microalga de Punta Cierva.

MATALONI, G.; VÉLEZ, C.G.

Buenos Aires

Simposio; VI Simposio Argentino y III Latinoamericano sobre Investigaciones Antárticas.; 2007

Dirección Nacional del Antártico/ Instituto Antártico Argentino

El género Vitreochlamys Batko (Chlamydomonadaceae) agrupa a 25 especies de fitoflagelados que se caracterizan por una pared celular lisa y muy engrosada, la mayoría de las cuales viven en diversos hábitats acuáticos y de suelos del Hemisferio Norte.             Durante la Campañas Antárticas de Verano 1995/96 y 1997/98, se encontró que el fitoplancton de un cuerpo de agua del Islote Kay (Caleta Cierva,  Península Antártica) estaba ampliamente dominado por una población de una especie no identificada de Vitreochlamys, que constituyó la primera cita del género para Antártida. En la presente investigación, desarrollada durante  la CAV 2006/2007, se caracterizó tanto a esta población como al ambiente en que vive. Se tomaron muestras cualitativas y cuantitativas de fitoplancton. Una parte de las primeras fue examinada in vivo en el laboratorio de la Base Antártica Primavera, y la otra se utilizó como inóculo para medios de cultivo. Las muestras cuantitativas fueron fijadas en lugol acético para su posterior recuento en microscopio invertido. Se midieron la temperatura, pH y conductividad y tomaron muestras para análisis de nutrientes.             El cuerpo de agua del islote Kay está muy próximo a la orilla del mar, y el área permanece prácticamente cubierta de guano durante la época libre de hielo, lo que explica sus altísimos valores de conductividad (>20 mS/cm) y concentraciones de nutrientes (16 mg/l de PO4-P, 3 mg/l de NO3-N y 41.35 mg/l de NH4-N). En este ambiente, Vitreochlamys alcanzó una densidad de 115.812 ± 14.404 ind./mL, acompañada por otro fitoflagelado eutrófilo, Chlamydomonas obesa Ettl, y varias cianobacterias de hábito cocoide.             La población en estudio fue comparada con las tres especies más similares dentro del género (V. aulata (Pascher) Batko, V. gloeocystiformis (Dill) Nakazawa y V. nekrassovii (Korshikov) Nakazawa) en base a una serie de caracteres morfológicos taxonómicamente estables tanto en poblaciones naturales como en cultivo: forma de la célula y del protoplasto, número de vaculas contráctiles y pirenoides, forma y posición del estigma, localización del núcleo y estriaciones longitudinales en la superficie del cloroplasto. Como resultado de dichas comparaciones, surge que estamos tratando con una entidad nueva y taxonómicamente distinta de las otras tres, dando como resultado la descripción de una nueva especie: Vitreochlamys primaverae. Esta conclusión se ve reforzada, además, por el aislamiento de su distribución geográfica y su adaptación a las bajas temperaturas revelada por la incapacidad de crecer en cultivo en temperaturas superiores a los 20 °C, que hacen que esta especie resulte de particular interés para futuros estudios biogeográficos y evolutivos. Este trabajo fue realizado mediante un convenio entre la Fac. de Cs. Exactas y Naturales (UBA) y el Instituto Antártico Argentino, y financiado mediante los subsidios PICTA No. 006 de la DNA y PIP 5356 del CONICET.