INVESTIGADORES
LUCHERINI Mauro
artículos
Título:
Biology and Conservation of Wild Canids. David W. Macdonald y Claudio Sillero-Zubiri, eds. 2004. Oxford University Press, Oxford, 450 pp.
Autor/es:
LUCHERINI M.
Revista:
MASTOZOOLOGÃA NEOTROPICAL
Editorial:
UNIDAD DE ZOOLOGÍA Y ECOLOGÍA ANIMAL, INSTITUTO ARGENTINO DE INVESTIGACIÓN DE LAS ZONAS ARIDAS, CRICYT, CONICET
Referencias:
Lugar: Mendoza; Año: 2005 vol. 12 p. 114 - 115
ISSN:
0327-9383
Resumen:
Como
ellos mismos nos cuentan en la introducción del primer capítulo, David
Macdonald y Claudio Sillero-Zubiri suman 50 años de dedicación a la familia
Canidae. Por esto, si es que existe un grupo de investigación en el mundo cuya
trayectoria pueda identificarse con un único taxón de mamíferos, este es el
WildCRU (Wildlife Conservation Research Unit) de Oxford, Reino Unido, al cual
pertenecen ambos editores.
En el 1986, cuando comencé las investigaciones de
campo sobre carnívoros para mi tesina de graduación, Macdonald ya era Chairman
del Grupo de Especialistas en Cánidos de la Unión Internacional para la
Conservación de la Naturaleza (UICN) y sigue siéndolo actualmente, con pleno
mérito gracias a una impresionante cantidad de publicaciones de gran calidad.
Claudio Sillero-Zubiri, por su parte, hizo una contribución importante al
currículo de este grupo a través de un ejemplar proyecto de investigaciones
sobre el lobo etíope (Canis simiensis), al cual se dedicó por muchos
años, después de haberse recibido en la Universidad Nacional de La Plata.
Todo lo anterior explica el interés que despertó
en quienes trabajan con cánidos (y con carnívoros en general) la reciente
publicación de este libro, al cual contribuyeron los más reconocidos expertos
en carnívoros. El libro seguramente cumple con estas expectativas y nos
complace que algunos autores sean investigadores argentinos, pertenecientes al
Centro de Ecología Aplicada del Neuquén, quienes aportaron una revisión de los
estudios sobre las dos especies de zorros que se encuentran en la Patagonia.
La introducción al Capítulo 1 es seguramente una
de las partes más atractivas, gracias a la hermosa síntesis que consiguen
Macdonald y Sillero-Zubiri de los conocimientos e interrogantes actuales sobre
los Canidae. Esta sección deja, además, inmediatamente en claro que no se trata
de un libro para simples apasionados. Tal vez una traducción al castellano
podría incrementar su difusión. De todas formas, ésta es una obra completa de
consulta científica, cuyo lenguaje seguramente no la hace de fácil
accesibilidad para estudiantes o jóvenes investigadores. A esta introducción
sigue una sección dedicada a presentar brevemente a los lectores las 36
especies de cánidos actualmente reconocidas. Sucesivamente encontramos dos
capítulos de actualización de la información genética, donde se demuestran con
claridad las enormes potencialidades de estos datos para el conocimiento de la
filogenia y conservación de los cánidos.
El capítulo "Sociedad" describe la
variedad y adaptabilidad de las organizaciones sociales que se encuentran en
esta familia, mientras que en "Manejo" Sillero-Zubiri y col.
enfrentan el complicado y fundamental asunto de los conflictos entre estos
carnívoros y las sociedades humanas. El Capítulo 6 trata las enfermedades
infectivas, un tema sobre el cual sólo recientemente se está reconociendo la
importancia en la conservación y manejo de la fauna silvestre. El último
capítulo de esta primera parte pretende revisar las herramientas de estudio
para los investigadores, sin poder tratar en profundidad temas que requerirían
mayor espacio y que en muchos casos se encuentran desarrollados en los
"Estudios de Caso" de la siguiente parte.
La Segunda Parte incluye 15 capítulos que cubren
casi la mitad de las especies de cánidos. En algunos casos se trata de
resúmenes de estudios ya conocidos, pero en otros encontramos síntesis
novedosas que representan importantes contribuciones al conocimiento de
especies poco estudiadas. Lamentablemente, en esta sección, a pesar de que en
América del Sur vivan 11 especies (el 82% restringidas a este continente) de
las 36 reconocidas, hay un único capítulo sobre cánidos de nuestro
subcontinente. Esto demuestra cuánto camino hay por recorrer aún para colmar
los baches sobre este taxón de mamíferos en América del Sur y también en
Argentina. Esperemos, por lo tanto, que los investigadores que se encuentran
actualmente desarrollando proyectos sobre cánidos en nuestro y otros países de
América Latina puedan recibir de este libro un estímulo para incrementar sus
esfuerzos y aportar nuevos datos que se agreguen a los ya existentes.
La Tercera Parte se propone dar una visión
general de los problemas e identificar las prioridades de conservación, un
objetivo tal vez demasiado vasto para ser resumido en pocas páginas.
Posiblemente habría sido más provechoso omitir esta parte y reducir las
descripciones específicas (ambas desarrolladas en forma muy completa en el Plan
de Acción para los Cánidos de la UICN, editado por Sillero-Zubiri, Hoffmann y
Macdonald casi simultáneamente a este libro), para dejar lugar a más estudios
de casos y/o a los capítulos de síntesis. La lectura conjunta de estos dos
libros permite obtener, seguramente, una de las revisiones más completa jamás
hecha sobre un grupo de mamíferos, y la única contrariedad que sentimos al
finalizar, los que trabajamos no sólo con cánidos, es que no haya algo similar
sobre otras familias de carnívoros.