"Kenneth Schaffner, las teorías de rango medio y el estructuralismo metateórico"

LORENZANO, PABLO

México, D.F.

Conferencia; Conferencia Invitada del Dr. Pablo Lorenzano; 2011

Universidad Autónoma Metropolitana, Unidad Cuajimalpa

Según Schaffner (1980) la mayoría de los debates acerca de la estructura de las teorías científicas llevados a cabo en la filosofía de la biología han tenido lugar de manera independiente de los grandes cambios ocurridos en la filosofía general de la ciencia, por un lado, y que, por el otro, dichos debates han tendido a concentrarse en el área de la biología evolutiva, descuidando otras áreas, en particular aquellas que ?según él? son más típicas de las ciencias biomédicas.En dichas áreas no encontramos ni teorías evolutivas ni teorías bioquímicamente universales (los otros dos tipos de teorías biológicas), sino lo que él denomina ?tomando el término prestado de Robert Merton ([1948] 1968)? ?teorías de alcance intermedio [theories of middle-range]?, tales como la teoría del operón de la regulación genética, la teoría de la selección clonal o la teoría de los dos componentes de la respuesta inmune.El concepto mertoniano de teoría de alcance intermedio, pensado originariamente para teorías sociológicas, es enriquecido en la obra de Schaffner, para su aplicación a las ciencias biomédicas, con los aportes de otros autores, en especial de Peter Achinstein (1968), Morton Beckner (1959) y Richard Levins (1966, 1968).Estas teorías ?cuyos rasgos son los de carecer de universalidad, ser ?entreniveles? [?interlevel?] y más ?reticuladas? y menos ?lineales? que las de la física? son para Schaffner mejor caracterizadas como colecciones solapadas [overlapping] de modelos.De acuerdo con tal caracterización es que Frederick Suppe (1989) sostiene que una versión no modificada de la concepción semántica de las teorías científicas ?aquella que ha sido utilizada por John Beatty (1980, 1981, 1987), Elisabeth Lloyd (1984, 1989), y Paul Thompson (1983, 1986, 1989, 2007) para analizar la teoría de la evolución? puede acomodar y proveer comprensión filosófica a estas teorías de alcance intermedio.Por otro lado, Schaffner (1993) considera que una versión modificada de la concepción semántica de las teorías científicas podría dar cuenta de mejor modo de los rasgos distintivos de dichas teorías.El objetivo de la conferencia es mostrar que otro de los enfoques semánticos o modelo-teóricos, a saber: el de la concepción estructuralista de las teorías (desarrollada, entre otros sitios, en Balzer, Moulines & Sneed 1987), puede dar cuenta de los rasgos característicos de las teorías de alcance intermedio sin necesidad de modificación ni pérdida.